Por primera vez en el mundo, un grupo internacional de investigadores descubrió 30 exocometas y determinó el tamaño de sus núcleos.
El prefijo "exo" usado antes de los cometas essignifica el hecho de que estas rocas espaciales fueron descubiertas fuera de nuestro sistema solar. Al igual que los 5.000 exoplanetas que orbitan alrededor de otras estrellas.
Un nuevo lote de exocometas descubierto en órbitasistema estelar β Pictoris. Los astrónomos lo han observado durante más de 30 años, ya que contiene un sistema planetario en proceso de formación. En 1987 se descubrieron en él los primeros exocometas, situados a una distancia de unos 63,4 años luz de la Tierra.
Un nuevo estudio describe el descubrimiento de 30 nuevosexocometes, y también proporciona el análisis más detallado de rocas espaciales interestelares hasta el momento. Al observar los datos de observación recopilados durante 156 días por el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, el equipo utilizó la fotometría para obtener nuevas lecturas de alta precisión.
“Hasta hace poco, las observaciones de β Pictoris se realizaban únicamente mediante espectroscopia. Gracias a la fotometría de alta precisión pudimos estudiar las colas polvorientas de los cometas”, explican los científicos.
El equipo pudo determinar el tamaño de los núcleos de estosexocomet. Resultó que tenían entre 3 y 14 km de diámetro. También pudieron medir la distribución de tamaño de los exocometas, una novedad en aquellos fuera de nuestro sistema solar.
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