Este inusual artefacto despertó la curiosidad de los visitantes del templo durante varios siglos. Aunque en la explicación
Análisis de los materiales con los que se hizo la "sirena"
En la mitología japonesa, criaturas que consisten enpartes del cuerpo de peces y humanos, conocidas como ningyo, eran criaturas acuáticas, menos atractivas que las sirenas occidentales, aunque no menos populares en los mitos y leyendas.
Hay una nota en una caja de almacenamiento de madera en el templo que dice que la "sirena" fue capturada frente a la costa de lo que ahora es Kochi alrededor de 1740.
Desde febrero de 2022, científicos de la Universidad de Ciencias y Artes de Kurashiki (KUSA) han estado trabajando con el templo para descubrir qué podría ser el extraño animal.
Momia "mono de agua"
Ahora han revelado si se trataba de un engaño, una estafa o una obra de arte: resultó que el “mono de agua” no es en absoluto un animal, sino una obra de arte humana.
Se pueden encontrar varios ningyo momificados en todo Japón, muchos de ellos en posesión de templos y museos y en su mayoría datan del período Edo (1603-1868).
Desmontar la "construcción" de al menos uno demuestras, el equipo de científicos utilizó un método no destructivo. El examen incluyó imágenes, radiografía, tomografía computarizada de rayos X, microscopía óptica y electrónica, análisis de fluorescencia de rayos X, análisis de ADN y datación por radiocarbono.
Los más llamativos, a excepción de la mandíbula inferior,Ningyo carece por completo de arquitectura esquelética, por lo que ni siquiera es un espeluznante Frankenstein de cadáveres de monos y peces cosidos, como en el caso de la sirena de Fiji.
El escaneo mostró que el objeto representavarias partes del cuerpo de diferentes organismos mezclados entre sí. Para crearlo utilizaron telas, algodón y papel, recubiertos con una sustancia que se obtiene mezclando carbón vegetal en polvo o arena con una pasta especial. La cabeza es principalmente de algodón y está cubierta con una sustancia similar al yeso.
El pelo de la cabeza es pelo de animal, y las escamas son dedos tipos de pescado. La parte superior del cuerpo está cubierta con la piel del pez globo, y la parte inferior del cuerpo está cubierta con las escamas de una de las especies de corvina. Las uñas de cinco dedos están hechas de queratina animal, probablemente de cuerno. La mandíbula era de algún tipo de pez carnívoro.
Tomografía 3D de la "sirena"
Mientras tanto, la datación por radiocarbono de algunas de las escamas refuta la nota escrita a mano en la caja de la sirena, la criatura fue fabricada un siglo después, a fines del siglo XIX.
Cómo terminó la sirena en posesión del templo Enju-in sigue siendo un misterio.
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