Los autores del nuevo trabajo se preguntaron cómo la bacteria creció hasta tal tamaño. Estamos hablando de la especie Thiomargarita magnifica,
Comparación de T. magnifica con otras criaturas. (Volland et al., Science, 2022)
centimetro tmagnifica fue encontrado en una de las islas de Guadalupe en 2009. En el momento del descubrimiento, el profesor de biología marina Olivier Gros buscaba bacterias que utilizaran azufre para generar energía. Pero encontró algo completamente diferente. Durante el trabajo, Gro vertió una muestra de agua de marisma en una placa de Petri y vio hilos delgados similares a fideos. Se podían observar a simple vista.
(Jean-Marie Volland)
Más de una década después, varios investigadoresdecidió estudiar bacterias extrañas con más detalle. El organismo inusual se examinó mediante fluorescencia, rayos X, microscopía electrónica y secuenciación del genoma. Como resultado, los científicos confirmaron que se trata de una bacteria unicelular gigante.
Anteriormente, se pensaba que las bacterias no podían crecer hastatamaño visible a simple vista debido a cómo interactúan con el medio ambiente y producen energía. Pero T. magnifica tiene una extensa red de membranas que pueden producir energía, por lo que no depende únicamente de su superficie para absorber nutrientes.
A diferencia de la mayoría de las bacterias, la genéticacuyo material flota libremente dentro de su única célula, el ADN de las células de T. magnifica está contenido en pequeños sacos unidos a la membrana llamados pepinas.
T. magnifica también tiene un genoma mucho más grande que otras bacterias, con 11.788 genes en comparación con los 3.935 genes del procariota promedio.
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