Un salto monumental en la investigación con células madre – experimento dirigido por científicos de
Todos los mamíferos placentarios (humanos, ratones, alces).etc.) comienzan la vida aproximadamente de la misma manera. Poco después de la fecundación, la primera célula se divide hasta formar tres áreas principales de tejido: una sirve para crear el propio animal y las otras dos, – para órganos que promuevan su crecimiento dentro de la madre.
Si el primero puede crear un modelo de forma independienteembrión (o embrioide), entonces la presencia de dos segundos grupos de células placentarias cerca proporciona las "negociaciones" químicas necesarias que contribuyen a muchos de los cambios más pequeños en el animal en desarrollo.
Al mezclar células madre que representan estos tresprincipales grupos de tejidos, y al refinar los métodos anteriores para desarrollarlos in vitro en un embrioide, el equipo descubrió que su modelo (en la foto a la derecha) podría desarrollarse "por sí solo", desarrollando un sistema nervioso equivalente a un embrión de ratón natural (en la foto a la izquierda) por 8,5 días después de la concepción.
El embrioide sintético también contenía la principaltejido del corazón que latía, y los rudimentos de los intestinos, así como el comienzo de estructuras que, en un embrión real, podrían construir partes del esqueleto, músculos y otros tejidos debajo de la piel.
Por sí mismo, el modelo no seguirá evolucionando hasta convertirse en algo parecido a un ratón. La ciencia aún está lejos de poder crear un órgano completo a partir de células madre, por no hablar de un animal completo.
La presencia de una colección de tejidos que reflejan fielmenteEl desarrollo fuera del cuerpo brinda a los investigadores la oportunidad no solo de observar, sino también de evaluar éticamente los cambios genéticos que pueden ayudar a mejorar nuestra comprensión de cómo crecen nuestros cuerpos.