Los físicos desarrollaron un experimento de comportamiento controlado en el que se arrojaba una libélula boca abajo,
Los investigadores concluyeron que, a diferencia deComo personas que tienen un sentido de inercia, las libélulas utilizan sus dos sistemas visuales para evaluar la posición vertical: un par de grandes ojos compuestos y tres ojos simples llamados ocelos. Un experimento en el que se cerraron los ojos de una libélula confirmó esta hipótesis.
Los científicos creen que con la ayuda de la visión de libélulaentender que están cayendo. Esta señal visual desencadena una serie de reflejos que envían señales neuronales a las cuatro alas, que están controladas por un conjunto de músculos rectos. Los movimientos asimétricos de las alas restauran la posición del insecto en el espacio. Los investigadores señalan que las libélulas pueden girar 180 grados con tres o cuatro aleteos en solo 200 ms.
Imagen: Z. Jane Wang, Universidad de Cornell
Los investigadores creen que la tecnología de control de vuelo utilizada por las libélulas podría ayudar en el desarrollo de pequeños vehículos aéreos no tripulados y robots.
Control de vuelo en una escala de decenas o centenasmilisegundos es difícil de diseñar. Las pequeñas máquinas voladoras ya saben despegar y girar, pero aún les cuesta mantenerse en el aire: cuando se inclinan, es difícil corregir. Estos animales pueden, entre otras cosas, ayudarnos a resolver este tipo de problemas.
Jane Wang, profesora de física, mecánica e ingeniería aeroespacial en la Universidad de Cornell y jefa de investigación
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