Los autores del nuevo trabajo han creado metamateriales de índice cero y ofrecen nuevos conocimientos sobre los fundamentos de la cuántica.
Desde los albores de la física cuántica, el movimientola luz y su interacción con los objetos se describieron matemáticamente, a través del prisma de su energía. En 1900, Max Planck utilizó la energía para explicar cómo los objetos calientes emiten luz. Esto se convirtió en un estudio seminal en el campo de la mecánica cuántica. En 1905, Albert Einstein utilizó la energía cuando introdujo el concepto de fotón.
Cualquier objeto con masa y velocidad tieneEl impulso (desde átomos hasta balas y asteroides) y el impulso se pueden transferir de un objeto a otro. Una pistola tiene retroceso, que se produce cuando se dispara porque el impulso de la bala se transfiere a la pistola.
En una escala microscópica, el átomo rebota,cuando emite luz, ya que se le ha transferido el impulso del fotón. El retroceso atómico, descrito por primera vez por Einstein, es la propiedad fundamental que gobierna la emisión de luz.
Pero un siglo después de Planck y Einsteinha aparecido una nueva clase de metamateriales, por lo que estos fenómenos fundamentales dejan de ser tan evidentes. Los nuevos metamateriales tienen un índice de refracción cercano a cero. Esto significa que cuando la luz pasa a través de ellos, no se propaga como una onda. En cambio, la onda se extiende hasta el infinito, creando una fase constante. Cuando esto sucede, muchos de los procesos típicos de la mecánica cuántica dejan de funcionar, incluido el retroceso atómico.
Esto sucede porque en estos metamateriales, el impulso de onda de la luz se vuelve cero, y cuando el impulso de onda es cero, suceden cosas extrañas, dijeron los autores.
“Los procesos radiativos fundamentales no sonocurren en materiales 3D casi nulos”, dice Michael Lobet, investigador de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard (SEAS). "Como puede ver, este trabajo cuestiona las leyes fundamentales de la mecánica cuántica".
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