Meraxes gigas es un dinosaurio depredador de la familia Carcharodontosaurus. Aunque Meraxes no es el más grande
Los primeros huesos de Meraxes gigas (Meraxes gigas) fuerondescubierto por paleontólogos en 2012 en la Patagonia. Los investigadores han pasado los últimos años extrayendo, preparando y analizando la muestra. Como resultado, pudieron ensamblar uno de los esqueletos más completos de carcharodontosaurus,
Partes recuperadas del esqueleto de Meraxes gigas. Imagen: Juan I. Canale et al., Current Biology
Meraxes es uno de los raros representantes de suun género en el que se han conservado los huesos de los miembros superiores. Los investigadores encontraron que la longitud de los "brazos" en estos dinosaurios era aproximadamente la mitad de la longitud del fémur. Se ha encontrado previamente una relación similar para los tiranosaurios y abelisáuridos T-Rex.
Además de la longitud de los brazos, estas especies también resultaron ser similares.de acuerdo con otros parámetros anatómicos. Al mismo tiempo, como señalan los investigadores, estas dos especies tienen una relación genética débil y representan diferentes ramas del árbol genealógico de los dinosaurios carnívoros.
Con la ayuda de las estadísticas obtenidas deEn un estudio de meraxes, los investigadores encontraron que los grandes dinosaurios carnívoros de las tres familias de terópodos crecían al mismo ritmo. A medida que evolucionaron, sus cráneos se hicieron más grandes y sus brazos se acortaron gradualmente.
Los investigadores creen que este desarrollono está asociado con un cambio en la función de las manos, como se pensaba anteriormente. Y con la redistribución del papel de varios órganos en el cuerpo. El desarrollo del cerebro permitió que los dinosaurios más "inteligentes" prescindieran de largas extremidades para buscar comida.
No tenemos que preocuparnos tanto porpor qué se usan las manos, porque las manos en realidad se vuelven más pequeñas como resultado de que los cráneos se vuelvan masivos. Cualquiera que sea el uso que se le dio a las manos, estas asumen una función secundaria ya que el cráneo está optimizado para manejar presas más grandes.
Peter Macowicki, investigador de la Universidad de Minnesota, coautor del artículo
Imagen de portada: Carlos Papolio, Universidad de Minnesota
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