Biólogos de la Universidad de California en Berkeley estudiaron el comportamiento en el aire de una salamandra errante (Aneides
Los investigadores analizaron las imágenes paradeterminar la postura de los animales en el aire y comprender cómo utilizaban las patas, el cuerpo y la cola para maniobrar. Los resultados mostraron que, por regla general, las salamandras caían en un ángulo pronunciado, desviándose de la vertical solo 5 °. Sin embargo, como señalan los científicos, esto es suficiente para llegar a otra rama o tronco. Al mismo tiempo, maniobrar en el aire redujo la velocidad de caída en aproximadamente un 10 %.
El vídeo compara el vuelo de dos especies de salamandras en un túnel de viento: la primera (no arbórea) vive en la hierba, la segunda (arbórea) vive en los árboles.
“Durante los saltos, tienen un gran control sobre las maniobras”, dice Christian Brown, uno de los autores del estudio.- Pueden darse la vuelta. Son capaces de voltearse si vuelan boca abajo. Pueden mantener una postura de paracaidista y mover la cola hacia arriba y hacia abajo para realizar maniobras horizontales. El nivel de control es simplemente impresionante”.
La longitud de una salamandra errante es de unos 10 cm.Estos animales pasan toda su vida en las copas de las secuoyas a una altura de más de 45 m sobre el suelo. Los científicos creen que probablemente viven en el mismo árbol, moviéndose arriba y abajo pero sin tocar el suelo. El paracaidismo es una forma de esquivar a los depredadores terrestres y volver al árbol del que ha caído o saltado la salamandra.
Los investigadores señalan que la capacidadEl descenso suave de las salamandras errantes es particularmente sorprendente porque, aparte de las almohadillas de las patas agrandadas, no se diferencian de otras especies de este animal. No tienen, por ejemplo, colgajos de piel que puedan abrirse y ralentizar la caída.
Foto de portada: Christian Brown, UC Berkeley
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