En los últimos días Mercurio ha parecido un cometa, cuando el planeta más cercano al Sol está en su máximo
Es muy difícil para un observador externo ver la cola.Mercurio, por lo que permaneció sin descubrir hasta el siglo XXI. Pero el astrofotógrafo capturó la columna gigante gracias a un filtro especial que resalta las ondas de luz amarillas emitidas por las partículas de sodio excitadas en la cola.
Algunos cometas tienen dobles característicos.colas, una está formada por gas que se escapa desde el interior y la otra por polvo de su superficie. Ambos son expulsados del cometa en la misma dirección por partículas cargadas del Sol conocidas como viento solar.
Mercurio, el planeta solar más pequeñosistema, tiene una única cola similar a la de un cometa que consiste principalmente en iones de sodio que se dispersan desde la superficie del planeta por el viento solar y los impactos de micrometeoritos. Los investigadores conocen la cola de Mercurio desde 2001 y desde entonces han descubierto que aumenta y disminuye dependiendo de la proximidad del planeta al Sol.
La cola de Mercurio fue fotografiada usando un filtro especial para mejorar su visibilidad. Imagen cortesía del Dr. Sebastian Voltmer | www.voltmer.photo
Según el clima espacial.com, en su punto máximo la longitud de la cola es de unos 24 millones de kilómetros, unas 62 veces mayor que la distancia entre la Tierra y la Luna. La cola se extiende a una distancia tan grande porque Mercurio tiene una atmósfera débil y está cerca de la estrella, lo que permite que el viento solar destroce fácilmente la superficie del planeta.
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