Parecería que los paneles solares deberían ser más respetuosos con el medio ambiente que los métodos tradicionales.
En California, los paneles solares se han utilizado durante más de 20 años para generar electricidad, y dado que su vida útil es de 25-30 años, es posible que pronto se enfrenten al problema de su eliminación.
Pero no "California unida". La Agencia Internacional de Energías Renovables predice que para 2050 el volumen de paneles solares gastados alcanzará los 78 millones de toneladas en el peor de los casos.
Los paneles solares contienen una gran cantidad de tóxicosmetales, incluidos el plomo, el selenio y el cadmio, por lo que, si no se reciclan adecuadamente, los paneles usados pueden ser más dañinos para el medio ambiente que muchos otros dispositivos que también son más baratos de reciclar.
Bien, imaginemos que el dinero es para reciclar.los hay, pero surge otro problema: no es económicamente rentable: el panel produce 2 – 4 dólares, y el reciclaje en sí, según el Laboratorio Nacional Estadounidense de Energías Renovables, cuesta 20 – 30 dólares.