Los viajes espaciales provocan 37 cambios en el funcionamiento de las proteínas

Biólogos de la Universidad Estatal de Oklahoma presentaron los resultados de observaciones de reacciones celulares.

asociado con condiciones de microgravedad.Descubrieron que los modificadores de la proteína SUMO desempeñan un papel fundamental en la adaptación celular a las condiciones de los viajes espaciales. La investigación ayudará a mantener sanos a los cosmonautas y astronautas.

SUMO es una abreviatura que se utiliza paradesignaciones del grupo de proteínas modificadoras. En gravedad normal, responden al estrés y desempeñan un papel clave en muchos procesos celulares, incluida la reparación del daño del ADN, la regulación del citoesqueleto, la división celular y el metabolismo de las proteínas, explican los científicos.

Los investigadores han estudiado en células de levadurael efecto de la microgravedad en los dos tipos de enlaces químicos mediante los cuales los SUMO interactúan con otras proteínas: enlaces no covalentes con socios de unión o enlaces covalentes con lisinas diana. Examinaron células que pasaron por seis etapas de división en simulaciones de gravedad normal de la Tierra o de microgravedad.

Los biólogos han comparado los niveles de expresión de proteínas paracélulas que se encontraban en cada estado para determinar cómo el estrés de la microgravedad afectaba los procesos celulares. Luego utilizaron la espectroscopia de masas para identificar con mayor precisión qué proteínas interactúan con SUMO para determinar qué causa estos cambios en las proteínas.

El análisis reveló 37 proteínas queinteractuó con SUMO en células expuestas a la microgravedad y mostró niveles de expresión que eran más del 50 % diferentes de los de las células de control expuestas a la gravedad normal. Entre ellos eran importantes para reparar el daño del ADN, producir energía y proteínas, mantener la forma celular, la división celular y el transporte de proteínas dentro de las células.

Los biólogos continuarán investigando para establecer cómo estos cambios afectan la salud humana a fin de desarrollar una estrategia de protección para los viajes espaciales a largo plazo.

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Imagen de portada: Askeuhd, CC BY-SA 4.0, a través de Wikimedia Commons