El Marte primitivo se considera un entorno en el que podría existir vida. En la historia geológica del Planeta Rojo
Los científicos han sugerido que formas de vida comoquimiolitotrofos, existieron allí en los primeros años de la existencia del Planeta Rojo. Los rastros de esta vida antigua (biofirmas) podrían conservarse dentro de los territorios de Noaj con una historia geológica antigua rica en humedad y manantiales minerales que podrían haber sido colonizados por quimiolitotrofos. Para poder evaluarlos correctamente en relación con los marcianos, es de suma importancia tener en cuenta los quimiolitotrofos en los entornos mineralógicos correspondientes a los marcianos.
Los investigadores utilizaron un Noach realBrecha marciana (roca formada a partir de fragmentos angulares, de más de 1 cm de tamaño y cementada) para el cultivo del extremo thermoacidophilus Metallosphaera sedula, antiguo habitante de las fuentes termales terrestres. Esta muestra de regolito brechado es la corteza marciana más antigua conocida del antiguo período de cristalización (unos 4.500 millones de años).
“Esta brecha es una de las sustancias más rarasen la Tierra, formado por trozos de corteza marciana (algunos de ellos tienen 4,42 ± 0,07 mil millones de años) y expulsados hace millones de años de la superficie de Marte. Tuvimos que adoptar el enfoque audaz de triturar unos pocos gramos de preciosa roca marciana para recrear la posible apariencia de la forma de vida más antigua y simple en Marte".
Tatiana Miloevich, autora del estudio
Como resultado, los investigadores observaron cuán oscurola masa de grano fino de la brecha se biotransformó y se utilizó para crear componentes microbianos en forma de depósitos biominerales. Utilizando un conjunto completo de técnicas avanzadas, los investigadores estudiaron interacciones microbianas únicas con brechas de Noach marcianas verdaderas hasta la resolución a nanoescala y atómica. M. sedula, que vive del material de la corteza marciana, ha producido distintas huellas mineralógicas y metabólicas que pueden permitir rastrear los supuestos procesos de colonización de la corteza marciana.
Al crecer en material de la corteza marciana,este microorganismo ha formado una cápsula mineral fuerte que consta de fosfatos complejos de hierro, manganeso y aluminio. Además de la incrustación masiva en la superficie celular, observamos la formación intracelular de depósitos cristalinos de naturaleza muy compleja (Fe, óxidos de Mn, silicatos mixtos de Mn). Estas son las características únicas distintivas del crecimiento de la brecha, que los científicos no habían observado previamente al cultivar este microbio en los manantiales minerales de la tierra y en el meteorito condrítico pedregoso.
Patrones multifacéticos y complejos observablesLa biomineralización de M. sedula, cultivada en brechas, reveló la rica y diversa mineralogía y la naturaleza multimetálica de este antiguo meteorito marciano. Los patrones únicos de biomineralización celular de M. sedula destacan la importancia de los experimentos con materiales marcianos genuinos para la investigación astrobiológica en Marte.
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