Extraña explosión cósmica resultó ser aún más inusual de lo que pensaban los científicos

La extraña explosión cósmica que sorprendió a los científicos en 2018 resultó ser incluso más extraña de lo que se pensaba. se trata de

sobre la primera explosión registradacon transitorio óptico azul rápido (FBOT). Oficialmente se le conoce como AT2018cow; Por el prefijo “vaca” le apodaron “vaca”. Un nuevo análisis de la luz polarizada del fenómeno muestra que se trata de la explosión más asimétrica jamás observada por los astrónomos. En lugar de la típica esfera, tiene una forma aplanada, parecida a una tortita. El tamaño del FBOT es igual al diámetro de todo el sistema solar y la explosión se produjo a una distancia de 180 millones de años luz de la Tierra.

El análisis de polarización ayudó a los científicos a determinarforma extraña AT2018vaca. La luz de esta explosión se midió con el telescopio Liverpool, cuyo espejo principal tiene sólo 2 m de diámetro. Los astrónomos utilizaron los datos para crear un modelo 3D de la explosión. Y la polarización les ayudó a reconstruir FBOT como si hubiera sido observado con un telescopio enorme. Entonces se dieron cuenta de que su forma era plana y no esférica.

16 de junio de 2018 extraña explosión cósmicaUna forma llamada Vaca explotó en la constelación de Hércules, a unos 200 millones de años luz de distancia. Los científicos aún no están seguros de qué causó la explosión. Crédito de la imagen: Raffaella Margutti/Northwestern University

Desde la apertura de AT2018cow en 2018año, los astrónomos observaron sólo otros cuatro transitorios similares. Como resultado, se sabe muy poco sobre qué son esas explosiones o qué las causa. Pero una cosa está clara: no se comportan como las típicas supernovas, el tipo más común de explosión cósmica.

“¡Los FBOT son realmente brillantes!Más brillantes que algunas supernovas, pero aparecen repentinamente y luego su brillo disminuye. A diferencia de las supernovas ordinarias, no observamos elementos radiactivos que proporcionen brillo, por lo que la energía debe provenir de otra parte”, concluyen los científicos.

Los científicos estaban especialmente interesados ​​en el fuerte aumentopolarización. En la primera noche de observaciones de 2018, era del 7%. En el caso de las supernovas, los astrónomos nunca antes habían observado un nivel tan alto de polarización o una polarización que se desarrolló tan rápidamente.

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Portada: AT2018 ilustración vaca
Imagen cortesía de Phil Drury, Universidad de Sheffield