Estudiantes listos para lanzar cohete híbrido casero al espacio

Grupo de estudiantes para el desarrollo de motores híbridos HyEnD (Hybrid Engine Development) de la Universidad de Stuttgart

dedicó unos tres años al desarrollo,producción y prueba de su cohete híbrido. A mediados de abril será lanzado al espacio desde el cosmódromo de Esrange, en Suecia. Si todo va según lo planeado, los participantes de HyEnD establecerán un nuevo récord mundial de altitud para cohetes construidos por estudiantes.

El cohete N₂ORTH está equipado con un motor híbrido,que desarrolla un empuje de 1,5 toneladas y también funciona con combustible sólido y óxido nitroso líquido. El nombre N₂ORTH alude tanto al óxido nitroso (N₂O), que se utiliza como oxidante, como al lugar de lanzamiento en el Norte (norte). Para que el cohete fuera lo más ligero posible, se construyó casi en su totalidad con materiales compuestos.

La longitud del cohete híbrido es de 7,80 m ypesa unos 70 kg. En la construcción participaron aproximadamente 60 personas. "Este es uno de los cohetes híbridos construidos por estudiantes más potentes y avanzados del mundo", explica Max Oechsle, director de proyectos de HyEnD. Al mismo tiempo, los estudiantes tienen grandes planes: quieren batir su propio récord, que establecieron en 2016.

El grupo universitario HyEnD de la Universidad de Stuttgart con un cohete casero N2ORTH.
Crédito: HyEnD/Universidad de Stuttgart

Los estudiantes también esperan que su cohete despegue.a una altitud de 100 km. El récord anterior es de 103,6 km y lo estableció el equipo de la Universidad del Sur de California en 2019. “El récord mundial está a nuestro alcance. Realmente podemos vencerlo”, afirma Oechsle. Sin embargo, es muy consciente de que el récord también depende de otros factores, como el clima.

Aún no está claro cuándo se llevará a cabo exactamente el intento.lanzamiento. La ventana está prevista para el período del 14 al 25 de abril. Dado que los horarios pueden cambiar con poca antelación, HyEnD publica actualizaciones periódicas en el sitio web. Además, está prevista una retransmisión en directo en el canal SSC de YouTube de la Agencia Espacial Sueca.

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En portada: la primera prueba del montaje de componentes de cohetes.
Crédito: HyEnD/Universidad de Stuttgart