Estudio: El Ártico se volvió más verde debido al cambio climático

Investigadores del Centro de Vuelos Espaciales Goddard han descubierto que el verano ártico se está volviendo

más cálido y el clima de los paisajes del norte de la Tierra.están cambiando. Utilizando imágenes satelitales de la NASA para rastrear los ecosistemas globales de tundra durante décadas, los investigadores descubrieron que la región se ha vuelto más verde, con temperaturas más cálidas del aire y del suelo que conducen al crecimiento de las plantas.

Investigación publicada esta semana enen la revista Nature Communications, es el primero en medir los cambios en la cobertura terrestre que cubren toda la tundra ártica, desde Alaska y Canadá hasta Siberia. Para el análisis de la vegetación, se utilizaron datos satelitales de Landsat, un proyecto conjunto de la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Por "enverdecimiento", los investigadores se refieren a plantas que crecen más vigorosamente, se vuelven más densas o cubren un área más grande.

“La tundra ártica es una de las másbiomas más fríos de la Tierra, pero se calienta más rápido que otros. El enverdecimiento del Ártico que vemos es, de hecho, sólo una de las consecuencias del cambio climático global: es una respuesta a bioescala al aumento de la temperatura del aire".

Logan Berner, ecologista y especialista en cambio global de la Universidad del Norte de Arizona en Flagstaff.

Cuando la vegetación de la tundra cambia,afecta no solo a la vida silvestre que depende de ciertas plantas, sino también a las personas que viven en la región. Las plantas absorberán más carbono de la atmósfera, pero las temperaturas más altas harán que el permafrost se descongele, liberando así gases de efecto invernadero. La investigación es parte del Experimento Boreal del Ártico de la NASA (ARRIBA), que tiene como objetivo comprender mejor cómo los ecosistemas están respondiendo al calentamiento.

Los científicos utilizaron datos de Landsat ycálculos adicionales para estimar el nivel máximo de vegetación por año para cada una de las 50,000 áreas seleccionadas al azar de la tundra. Entre 1985 y 2016 aproximadamente el 38% de las parcelas en Alaska, Canadá y Eurasia occidental son más verdes. Esta cifra en los próximos 15 años puede crecer a la mitad.

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