Un nuevo análisis de seis meteoritos lunares encontrados en la Antártida ha arrojado la primera
Patricia Will ha encontrado rastros de helio y neón, gases nobles que rara vez se combinan con otros elementos, en seis meteoritos lunares de la colección antártica de la NASA.
Los meteoritos están formados por roca volcánica.llamado basalto, que se formó cuando el magma fluyó desde el interior de la luna y se enfrió rápidamente. Como resultado del enfriamiento, se formaron partículas de vidrio lunar en las muestras, que conservaron los signos químicos de los gases. Después de la formación del basalto, capas adicionales de roca lo envolvieron, protegiendo el vidrio de partículas cargadas, tanto del flujo constante del viento solar como de los rayos cósmicos. El aislamiento preservó esta huella y garantizó el origen de los gases atrapados en el interior, razonan los investigadores.
Los científicos han podido capturar huellas dactilares de helio y neón en meteoritos gracias a un espectrómetro de masas de gases nobles especialmente sensible.
El hallazgo confirma la idea de que la lunase formó como resultado de un impacto gigante, dicen los científicos. Según una versión de la teoría del impacto gigante, un protoplaneta llamado Theia se estrelló contra la Tierra hace unos 4500 millones de años, unos 60 millones de años después de la formación de la Tierra.
El golpe tenía que ser realmente poderoso para expulsar un eyector de las entrañas de la Tierra, que pudiera permanecer en órbita y conectarse a otro cuerpo, y no volver a caer al planeta.