El resultado fue un mapa de la ubicación de más de 500 enanas marrones frías en la vecindad solar.
Este avance se basó en nuevos conjuntos de datos,publicado por DESI Legacy Imaging Surveys, que combinan una gran cantidad de datos astronómicos de diversas fuentes. Estos poderosos conjuntos de datos de encuestas se han combinado con nuevas mediciones de distancia del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA para crear el mejor mapa 3D de los alrededores del Sol hasta la fecha.
"Las enanas marrones son de baja masasubproductos del proceso de formación estelar, pero los menos masivos comparten muchas características con los exoplanetas. Estos son "laboratorios" de exoplanetas, pero como normalmente funcionan por sí solos y no tienen los problemas causados por el sol cegador, son mucho más fáciles de estudiar".
J. Davy Kirkpatrick, científico de Caltech.
Las enanas marrones a veces se llaman"Estrellas fallidas". Se cree que se forman de la misma manera que las estrellas, pero no se vuelven lo suficientemente masivas como para causar fusión nuclear en sus núcleos. Su debilidad y tamaño relativamente pequeño los hacen difíciles de identificar sin un análisis cuidadoso de los datos de telescopios sensibles, lo que significa que muchos de ellos aún no han sido detectados. Sin embargo, al encontrar y estudiar las enanas marrones, los astrónomos pueden aprender más sobre la formación de estrellas, así como los planetas alrededor de otras estrellas.
Para ayudar a identificar lo esquivoenanas marrones en conjuntos de datos masivos, los astrónomos han solicitado la ayuda de Backyard Worlds Collaboration, una red mundial de más de 100.000 científicos civiles. En agosto pasado, Backyards Worlds anunció el descubrimiento de unas 100 enanas marrones frías cercanas.
“El proyecto Backyard Worlds demuestra queEl público en general puede desempeñar un papel importante en la astronomía de vanguardia. Voluntarios que van desde estudiantes de secundaria hasta ingenieros jubilados ayudan a descubrir descubrimientos revolucionarios ocultos en los datos de los telescopios existentes".
El científico de NOIRLab Aaron Meisner, cofundador de Backyard Worlds.
Uno de los resultados más intrigantes de esteLa investigación es que proporciona más evidencia de que la proximidad al Sol (dentro de unos 7 años luz) es bastante inusual. Aunque la mayoría de las estrellas de la Vía Láctea son enanas rojas, los resultados anteriores mostraron que los vecinos más cercanos del Sol son mucho más diversos, con diferentes tipos de objetos que van desde estrellas como el Sol hasta enanas marrones como Júpiter que aparecen en números aproximadamente iguales. Los nuevos resultados exacerban esta discrepancia ya que ya no se encuentran enanas marrones extremadamente frías, como nuestra vecina más cercana WISE 0855, la enana marrón más fría conocida, aunque el equipo esperaba encontrar al menos algunas más a 65 años luz del Sol, dada la sensibilidad del nuevo estudio. ... Este resultado sugiere la posibilidad de que incluso más enanas marrones frías hayan eludido hasta ahora la detección.
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