¿Por qué estamos mintiendo?
La gente miente para encubrir sus malas acciones, como hizo el nadador estadounidense Ryan Lochte.
Estos mentirosos se hicieron famosos por lo descarados, atrevidos o peligrosos que eran sus engaños. Pero sus fraudes y mentiras no pueden considerarse impensables.
La mayoría de nosotros somos verdaderos expertos cuandose trata de mentir. Mientemos constante y naturalmente: en pequeñas cosas y a gran escala, a extraños y personas cercanas, cuando de ello depende nuestra seguridad y cuando no hay el más mínimo sentido en ello. La capacidad de una persona para ser deshonesta es tan fundamental como la necesidad de confiar en los demás. Por paradójico que parezca, a menudo somos pobres para reconocer mentiras.
El engaño está entretejido en el tejido mismo de nuestra naturaleza, por lo queprofundamente que la expresión “es natural que una persona mienta” no puede calificarse de mentira. La ubicuidad de las mentiras fue descrita por primera vez sistemáticamente por Bella De Paulo, psicóloga social de la Universidad de California, Santa Bárbara.
Hace veinte años, De Paulo y sus colegas pidieron a 147 personas durante una semana que escribieran todas las veces que intentaron engañar a alguien.
En la mayoría de los casos, esta mentira fue inofensiva:para ocultar descuidos o proteger los sentimientos de los demás. A veces sirvió de excusa: uno de los participantes no sacó la basura y la tiró por no saber dónde llevarla. Otro tipo de mentira, como intentar hacerse pasar por el hijo de un diplomático, tenía como objetivo crear una impresión diferente de sí mismo. Estos delitos menores fueron menores, pero un estudio posterior de De Paulo y sus colegas sobre una muestra similar de participantes encontró que en algún momento la mayoría de las personas mienten en grande, por ejemplo, ocultan una aventura a su cónyuge o hacen declaraciones falsas cuando solicitan ingreso a la universidad.
¿Cómo mentimos?
Mentir es un proceso complejo.
Mentir es difícil no solo psicológicamente,pero también desde el punto de vista de la neurobiología. No existe un "departamento de mentira" específico en nuestra cabeza; muchas partes del cerebro están involucradas en este proceso. Los estudios que utilizan imágenes de resonancia magnética funcional han demostrado la "participación" en la mentira y la corteza prefrontal, el área responsable de la atención, la planificación y la toma de decisiones, y la corteza cingulada anterior (involucrada en la expectativa de recompensas, toma de decisiones, manejo de la impulsividad) y la circunvolución frontal superior (asociada con la autoconciencia) y la corteza parietal anterior y la corteza premotora y otras áreas.
Y cuando decimos la verdad, se vuelve mucho más tranquilo, porque nuestro sistema límbico no se estresa al mentir y nuestro lóbulo frontal no interfiere con la verdad.
Una colección de estudios que exploran los nervios.Los correlatos de engaño han aumentado significativamente a lo largo de los años, lo que ha llevado a la identificación de una serie de regiones candidatas que potencialmente desempeñan un papel en el engaño. En una publicación reciente, los científicos realizaron un metanálisis de estos estudios para intentar identificar las estructuras cerebrales que se activaban constantemente al mentir. Los investigadores analizaron 23 estudios que describieron un total de 321 lesiones de interés.
Los científicos han descubierto una variabilidad significativaSin embargo, según los hallazgos del estudio, varias regiones tendían a estar activas durante el engaño, incluidas partes de la corteza prefrontal, el lóbulo parietal inferior, la ínsula anterior y la corteza frontal superior medial.
¿Cómo se puede reconocer una mentira con la ayuda de la ciencia?
Muchas mentiras son triviales y se dicen simplemente para mantener la paz o animar a alguien.
Pero mentiras más peligrosas como la acusación.Que alguien cometa un delito o mienta a los inversores tiene consecuencias devastadoras no sólo para las personas engañadas, sino también para el mentiroso. La deshonestidad pone al cerebro en un estado de hipervigilancia, y este estrés aumenta a medida que aumenta la magnitud de la mentira.
¿Por qué al cerebro le importa la honestidad?Como animales sociales, valoramos nuestra reputación. Nuestra supervivencia depende de si la tribu nos acepta. En consecuencia, la mayoría de la gente trabaja duro para mantener la imagen de una persona confiable, decente y aceptada.
Sabiendo que la deshonestidad puede causar daños irreparablesdaño a la reputación, mentir es inherentemente estresante. Cuando hacemos trampa, nuestra respiración y pulso se acelera, comenzamos a sudar, nuestra boca se seca y nuestra voz puede temblar. Algunos de estos efectos fisiológicos forman la base de la clásica prueba de polígrafo.
Las personas difieren en su capacidad para mentir.en parte debido a diferencias en el cerebro. Para tomar un ejemplo extremo, los sociópatas carecen de empatía y, por lo tanto, no exhiben la típica respuesta fisiológica a la mentira. Los mentirosos también pueden obtener una prueba de polígrafo si se les enseña a mantener la calma durante la prueba. Del mismo modo, las personas inocentes pueden fallar en una prueba simplemente porque temen ser conectadas a equipos intimidantes. Por estas razones, la precisión de una prueba de polígrafo a menudo se ve cuestionada. Alternativamente, se sugieren imágenes de resonancia magnética funcional.
Resonancia magnética funcionalLa tomografía o resonancia magnética funcional es un tipo de resonancia magnética que se realiza para medir las respuestas hemodinámicas (cambios en el flujo sanguíneo) causadas por la actividad neuronal en el cerebro o la médula espinal. Este método se basa en el hecho de que el flujo sanguíneo cerebral y la actividad neuronal están relacionados. Cuando un área del cerebro está activa, el flujo sanguíneo a esa área también aumenta.
fMRI le permite determinar la activación de un ciertoáreas del cerebro durante su funcionamiento normal bajo la influencia de varios factores físicos (por ejemplo, movimiento corporal) y bajo diversas condiciones patológicas.
Hoy en día es uno de los más activos en desarrollo.tipos de neuroimagen. Desde principios de la década de 1990, la resonancia magnética funcional se ha vuelto dominante en la obtención de imágenes de los procesos cerebrales debido a su invasividad relativamente baja, la falta de exposición a la radiación y su disponibilidad relativamente amplia.
La superposición del mapa de valores (naranja) en el lateral (superior) y medial (inferior) del cerebro revela áreas consistentemente involucradas en el engaño en todos los estudios.
MFG: circunvolución frontal media; IFG: circunvolución frontal inferior; IPL: lóbulo parietal inferior; m / SFG: circunvolución frontal medial / superior
Por el contrario, los estudios que utilizanLas imágenes cerebrales han demostrado ser mucho más informativas para estudiar la respuesta del cuerpo a las mentiras. Los síntomas de ansiedad provienen del hecho de que mentir activa el sistema límbico del cerebro, la misma área que desencadena la respuesta de lucha o huida que se desencadena durante otras situaciones de estrés. Cuando la gente es franca, esta área del cerebro muestra una actividad mínima. Pero cuando dice una mentira, se enciende como fuegos artificiales. Un cerebro honesto está relajado y uno deshonesto es increíblemente activo.
¿Cómo afecta la mentira al cuerpo?
Se han realizado muchas investigaciones sobre los efectos en la salud de las mentiras patológicas, ¿y sabes qué? Esto puede dañar su salud.
Según el Ph.D. Arthur Markman, en eseen el mismo momento en que dices una mentira, tu cuerpo está liberando cortisol. Solo unos minutos después, su memoria comienza a sobrecargarse, tratando de recordar tanto la mentira como la verdad. Tomar decisiones se vuelve más difícil e incluso puede proyectar su malestar en forma de ira. Todo esto es en los primeros 10 minutos.
Después de estas primeras reacciones, puede comenzarpreocúpate por la plausibilidad de una mentira o que te atrapen en ella. Para lidiar con este sentimiento, la actitud hacia la persona a la que engañaste puede cambiar. Desde una relación más afectuosa de lo habitual hasta la ira, te convencerás de que la culpa de la otra persona fue tu mentira.
Al día siguiente de la mentira, una cosa puede pasarde los dos. Si estás acostumbrado a las mentiras patológicas, puedes empezar a creer en ellas. De lo contrario, puede sentirse mal y tratar de evitar encontrarse con la persona a la que le mintió. Los sentimientos de culpa prolongados provocan alteraciones del sueño durante varios días.
Todo este estrés extra es negativotambién afecta su salud. Puede elevar la presión arterial, causar dolores de cabeza y de espalda y disminuir el recuento de glóbulos blancos. Se dedica mucha energía mental a contar y apoyar mentiras, lo que te pone ansioso y, en algunos casos, deprimido. Eso no es todo. Estos sentimientos afectan su digestión, provocando diarrea, indigestión, náuseas y calambres.
Proyecto de investigación de la Universidad de Notre Dame enIndiana estudió las consecuencias de las mentiras patológicas. En el estudio participaron 110 voluntarios, la mitad de los cuales accedió a dejar de mentir y la otra mitad no recibió ninguna instrucción. Después de 10 semanas, el grupo que mintió con menos frecuencia tuvo un 54% menos de quejas mentales (como estrés o ansiedad) y un 56% menos de problemas de salud física (como dolores de cabeza o problemas digestivos).
¿Cuál es el resultado final?
Además del estrés y la incomodidad a corto plazo,vivir de manera deshonesta parece ser perjudicial para la salud. Según un artículo de revisión de 2015, las mentiras persistentes se han relacionado con una serie de efectos negativos para la salud, que incluyen presión arterial alta, aumento de la frecuencia cardíaca, vasoconstricción y aumento de los niveles de hormonas del estrés en la sangre.
Otros estudios muestran que a largo plazolos efectos pueden ser mínimos, ya que parece que cuanto más hacemos esto, más cómodo es mentir. En otras palabras, desarrollamos una tolerancia ansiosa por mentir.
Experimentos de imágenes cerebrales realizados porTali Sharot, del University College London, muestra que el cerebro se adapta al comportamiento deshonesto. Los participantes demostraron una disminución de la actividad de su sistema límbico, a medida que decían más mentiras, apoyando la idea de que cada nueva mentira facilita que el cuerpo lo haga como de costumbre. El cerebro es excelente para adaptarse. Sin embargo, esto no siempre es útil.
Si mentir es parte de su vida diaria (y, francamente, probablemente lo sea), entonces será difícil dejar de hacerlo.
Para deshacerse de las mentiras patológicas,lleva tiempo. Dígase a sí mismo que quiere ser más honesto y haga un esfuerzo consciente para reducir sus mentiras. Piénselo dos veces antes de responder una pregunta. ¿No puedes responderle? ¿Hay alguna manera de responderla y omitir la verdad?
Otra gran manera de controlarmentira patológica: pasa tiempo con personas que valoran la verdad. Tener amigos que prefieran escuchar la verdad y animarte a decir la verdad puede ser un factor verdaderamente motivador. Y si nada ayuda… piensa en tu salud.
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