Investigadores de la Universidad de Texas en Austin descubrieron que al analizar los materiales y la fricción en un
La fuerza de fricción determina qué tan rápidolas superficies de las fallas geológicas se entrelazan entre sí o "curan" después de un terremoto, explican los científicos. Esas lágrimas que sanan lentamente tienen más probabilidades de moverse sin consecuencias peligrosas. Por el contrario, una recuperación rápida está asociada con terremotos devastadores en el futuro.
En su estudio, los geólogos analizaronrocas de una falla geológica bien estudiada frente a la costa de Nueva Zelanda. Las muestras se obtuvieron perforando a una profundidad de poco menos de un kilómetro bajo el lecho marino. Los investigadores comprimieron las rocas seleccionadas en una prensa hidráulica y descubrieron que se recuperaban muy lentamente y se deslizaban con facilidad.
Cargando datos sobre la estructura de las rocas enmodelo de computadora de la falla, los investigadores predijeron que debería ocurrir una pequeña y lenta sacudida cada dos años. Esto coincide casi exactamente con observaciones sismológicas reales en esta zona.
Se debe aplicar la misma física y lógica.a todo tipo de fallas alrededor del mundo. Con las muestras y las observaciones de campo correctas, podemos comenzar a hacer predicciones comprobables sobre la frecuencia y la magnitud de los grandes movimientos sísmicos en otras fallas.
Demian Saffer, director del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas y coautor del estudio
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