Aunque el foco de Parker Solar Probe está en el Sol, Venus desempeña un papel fundamental en la misión. Espacio
Pero, junto con la dinámica orbital, estos pasajestambién puede proporcionar algunas vistas únicas e incluso inesperadas del sistema solar interior. Durante la tercera misión, la cámara termográfica de gran angular a bordo para Parker Solar Probe, o WISPR, capturó una imagen inesperada del lado nocturno del planeta desde una distancia de 12,380 km.
WISPR está diseñado para imágenesla corona solar y la heliosfera interior en luz visible, así como el viento solar y sus estructuras a medida que se acercan y pasan cerca de la nave espacial. En Venus, la cámara detectó un borde brillante a lo largo del borde del planeta, que puede ser un resplandor nocturno. Se trata de luz emitida por átomos de oxígeno en lo alto de la atmósfera, que se recombinan en moléculas en el lado nocturno del planeta. La característica oscura prominente en el centro de la imagen es Aphrodite Terra, la región montañosa más grande de la superficie de Venus. El elemento aparece oscuro debido a su temperatura más baja: la región es aproximadamente 30°C más baja que el entorno circundante.
El smog de la sonda solar Parker de la NASAVea a Venus de cerca mientras volaba sobre el planeta en julio de 2020. Esta imagen destaca algunas de las características que los científicos han notado. La mancha oscura que aparece en la parte inferior de Venus es un artefacto WISPR. Crédito: NASA / Johns Hopkins APL / Laboratorio de Investigación Naval / Guillermo Stenborg y Brendan Gallagher.
Este aspecto de la imagen tomó por sorpresa al equipo.dijo Angelos Vourlidas, científico del proyecto WISPR en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) Johns Hopkins en Laurel, Maryland, quien coordinó la campaña de imágenes WISPR con la misión japonesa Akatsuki que orbita Venus. “WISPR ha sido adaptado y probado para observaciones de luz visible. Esperábamos ver nubes, pero la cámara miraba directamente a la superficie".
“WISPR detectó eficazmente la radiación térmicasuperficie de Venus”, añadió Brian Wood, astrofísico y miembro del equipo WISPR en el Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. en Washington, DC. "Esto es muy similar a las imágenes del infrarrojo cercano tomadas por la nave espacial Akatsuki".
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