Investigadores de la Universidad de Washington han creado una nueva forma de destruir el PFOA (perfluorooctano).
"Químicos eternos", llamados así por sula capacidad de persistir en el agua y el suelo, representan una clase especial de moléculas. Están constantemente presentes en la vida cotidiana de una persona, desde el envasado de alimentos hasta los productos químicos domésticos. Dado que estos productos químicos no se descomponen, terminan en el agua y los alimentos de las personas y provocan efectos peligrosos para la salud, como el cáncer o la reducción de la fertilidad. Los dos más comunes son PFOA y PFOS.
La foto muestra los detalles del reactor antes de ensamblarlo. Foto: Igor Novoselov/Universidad de Washington
La nueva tecnología ayudará a reciclarresiduos industriales y destruir para siempre los productos químicos concentrados que ya existen en el medio ambiente. Además, el desarrollo será útil para trabajar con "stocks" antiguos.
Sustancias químicas que se almacenan para siempre enEl agua normal, como PFOS y PFOA, puede descomponerse en agua supercrítica a un ritmo muy alto. En las condiciones adecuadas, estas moléculas recalcitrantes pueden destruirse por completo, sin dejar intermediarios y dejando solo sustancias inofensivas como dióxido de carbono, agua y sales de flúor, que a menudo se agregan al agua de la ciudad y la pasta de dientes.
Inicialmente, el reactor fue diseñado para destruir agentes de guerra química. Pero luego le encontraron un uso más amplio. Los científicos tardaron cinco años en construir el reactor.
Toda la estructura se ubica dentro de un grueso tubo fabricado conAcero inoxidable de aproximadamente un tercio de metro de largo y 2,5 cm de diámetro.La temperatura interior se puede variar. Así, algunos productos químicos requieren 400 °C, otros requieren 650 °C. El tiempo total de procesamiento toma menos de un minuto.
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