Aunque la expresión facial juega un papel muy importante en la generación de confianza, la mayoría de los robots todavía tienen un espacio en blanco.
Investigadores del laboratorio de Máquinas CreativasEl laboratorio de Columbia Engineering ha estado trabajando durante cinco años para crear EVA, un nuevo robot autónomo con una cara suave y expresiva que responde para igualar las expresiones de las personas cercanas.
“La idea detrás de EVA tomó forma hace unos años cuandomis alumnos y yo comenzamos a notar que los robots de nuestro laboratorio nos miraban con ojos de plástico ”, recuerda Hod Lipson, profesor de innovación.
Lipson notó una tendencia similar entienda de comestibles, donde encontró robots reabastecedores que llevaban insignias con sus nombres y, en un caso, una cómoda gorra tejida a mano. "La gente parecía humanizar a sus homólogos robóticos dándoles ojos, una personalidad o un nombre", dice el científico. "Esto nos hizo pensar, si los ojos y la ropa funcionan, ¿por qué no crear un robot con un rostro humano súper expresivo y receptivo?"
La primera fase del proyecto comenzó en el laboratorio.Lipson hace varios años, cuando el estudiante universitario Zanwar Faraj dirigió un equipo para crear un mecanismo robótico físico. Diseñaron a EVA para que fuera un busto incorpóreo, muy parecido a los silenciosos pero animados artistas de Blue Man. EVA puede expresar seis emociones básicas: ira, asco, miedo, alegría, tristeza y sorpresa, así como una variedad de emociones más sutiles, utilizando "músculos" artificiales que actúan sobre puntos específicos del rostro, imitando los movimientos de más de 42 pequeños músculos adheridos a la cara, varios puntos de la piel y los huesos de los rostros humanos.
“El mayor desafío en la creación de EVA"El objetivo era desarrollar un sistema que fuera lo suficientemente pequeño como para caber dentro del cráneo humano, pero lo suficientemente funcional como para producir una amplia gama de expresiones faciales", dijo Farage.
Una vez que el equipo esté satisfecho con la mecánicaEVA, se embarcaron en la segunda fase principal del proyecto: programar la inteligencia artificial que controlará los movimientos faciales de EVA. Si bien durante años se han utilizado robots animatrónicos realistas en parques temáticos y estudios de cine, el equipo de Lipson ha logrado dos avances tecnológicos. EVA utiliza inteligencia artificial de aprendizaje profundo para "leer" y luego mostrar las expresiones que ve en las personas cercanas. Y la capacidad de EVA para imitar una amplia variedad de diferentes expresiones faciales humanas se aprende a través de prueba y error al ver videos de sí misma.
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