Un equipo dirigido por el Southwest Research Institute utilizó el espacio
“Tenemos una cobertura mucho mejor.y resolución que las observaciones anteriores”, dijo Philippa Molyneux, coautora del artículo. — La mayor parte del dióxido de azufre se encuentra en una parte de Europa. Lo más probable es que esté concentrado allí porque el campo magnético unidireccional de Júpiter atrapa las partículas de azufre expulsadas por los volcanes de Ío y las arroja hacia Europa". El campo magnético de Júpiter puede provocar reacciones químicas entre el hielo de agua y el azufre, lo que da como resultado la formación de dióxido de azufre en la superficie de Europa.
Los científicos usaron el telescopio Hubble parafotografíe la superficie de la cuarta luna más grande de Júpiter, Europa (que se muestra en la parte inferior derecha de esta imagen compuesta) en longitudes de onda ultravioleta, mapeando las concentraciones de dióxido de azufre en su superficie. Probablemente vinieron de Io (arriba).
Foto: NASA
Los astrofísicos continuarán estos estudios utilizandoespectrógrafo ultravioleta Europa-UVS. Observará la cuarta luna más grande de Júpiter desde el Europa Clipper de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para 2024.
Los científicos están casi seguros de que debajo del hielo.La superficie de esta luna esconde un océano salado. Contiene casi el doble de agua que todos los océanos de la Tierra y Europa también puede ser el lugar más prometedor del sistema solar para la búsqueda de vida extraterrestre.
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