como se extrae el oro
La producción mundial de oro supera las 3.000 toneladas al año. Rusia ocupa el tercer lugar
El oro se obtiene principalmente a través de la minería.minas y yacimientos. Los depósitos primarios son acumulaciones primarias de materia mineral en el subsuelo que no han sido sometidas a transformación. También en Rusia los depósitos aluviales, que se forman como resultado de la destrucción de depósitos primarios, siguen desempeñando un papel importante. La producción de oro aluvial supera las 50-70 toneladas por año, según este indicador el país durante muchos años ocupa el primer lugar en el mundo.
El mineral de oro pasa por varias etapas complejas,antes de convertirse en lingotes: se tritura, se clasifica, el metal se aísla mediante diversas tecnologías y se envía a refinación para eliminar impurezas.
Impacto en el medio ambiente
Los ambientalistas llevan mucho tiempo haciendo sonar la alarma sobre el impactoEl proceso de extracción de oro en el medio ambiente. El oro de placer se encuentra en los lechos de los ríos. La tierra se extrae del fondo del río mediante máquinas especiales. Para encontrar partículas de oro, se lava con agua, que se llena de arena y arcilla y se vuelve turbia. A menudo el agua se devuelve a los ríos sin tratamiento previo. Como resultado, después de varias iteraciones, el flujo libre del río se convierte en una cadena de estanques sucios y estancados.
En 2020, los ambientalistas en Rusia descubrieroncontaminación de los ríos aguas abajo de las minas de oro con una longitud de unos 2.650 km. Al mismo tiempo, en los últimos 20 años, el volumen de emisión de licencias para oro aluvial ha comenzado a aumentar en Rusia: solo en la región de Amur, se emitieron alrededor de 1000 de estas licencias en 2021.
También hay problemas con la extracción de indígenasdepósitos. Por lo tanto, el cianuro y el mercurio todavía se usan a menudo para extraer oro del mineral. Este proceso es controvertido debido a la alta toxicidad de los productos químicos. El mercurio, que causa daño al sistema nervioso incluso a niveles de exposición relativamente bajos, puede contaminar la atmósfera y el agua a una distancia muy grande. Y el cianuro, que no permite que las células del cuerpo usen oxígeno, ingresa al agua, al suelo o al aire.
El impacto de la extracción de oro en el medio ambiente se puede reducir, en particular, mediante un reciclaje más activo del oro.
¿Dónde se usa el oro y de dónde viene para su procesamiento?
El oro es dúctil, maleable y resistente ametal resistente a la corrosión y un excelente conductor de calor y corriente eléctrica. Hoy en día se utiliza en la industria automotriz, electrónica, telecomunicaciones, energía, química, medicina, nanotecnología, aviación y naves espaciales. El oro ayuda a catalizar el combustible no quemado en los sistemas automotrices, aumenta la eficiencia de recolección de energía solar y se encuentra en los implantes médicos.
El oro se puede encontrar en microcircuitos, condensadores,transistores, resistencias y conectores. Cubre, por ejemplo, los contactos de las tarjetas SIM (aunque el grosor de esta capa es de hasta 100 nm). La electrónica moderna utiliza muchos menos metales preciosos, pero todavía se encuentran en teléfonos, iPads, computadoras y otros equipos. Una unidad de sistema informático fabricada antes de 2010 puede contener hasta 1 gramo de oro, y en los nuevos procesadores Intel, desde 0,1. En 2011, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, en cada teléfono móvil se podía encontrar una media de 0,034 gramos de oro.
Usuario de Weibo de China apodado ChefAlchemist compró recientemente 210 placas de circuito para teléfonos inteligentes y pudo extraer solo 0,41 gramos de oro de ellas después de largas reacciones químicas. Su costo fue de solo $30. Gastó $315 en la compra. De esto podemos concluir que, en condiciones artesanales, la extracción de este metal de los microcircuitos es completamente improductiva.
Pero si estamos hablando de un bien establecidoempresa de procesamiento de desechos electrónicos, la actividad puede ser rentable: de 1 millón de tarjetas de teléfonos móviles, puede obtener alrededor de 34 kg de oro (además de otros metales preciosos). Esto es especialmente cierto dado que la cantidad de productos electrónicos en los vertederos de la CEI ha crecido 1,5 veces en 10 años, y solo se recicla el 3,2 %.
Métodos y tecnologías para el procesamiento de oro.
Enfoques clásicos
El primer paso al reciclar monedas y joyas esEl oro se clasifica en función de su pureza (en nuestro país está determinado por su pureza, es decir, el contenido de gramos de oro por kilogramo de aleación de joyería). Utilizando dispositivos especiales, los especialistas determinan la cantidad de impurezas. Una vez clasificado, el oro se funde y se vierte en barras o se funde para eliminar las impurezas (se queman en el proceso). Otra opción es agregue fundente como aislante y agente de limpieza para separar el metal puro.
Reciclaje de oro industrial y electrónico.El desperdicio es más difícil debido al hecho de que el metal precioso está incrustado en plástico o metal. Así que primero se extraen las piezas de oro y luego se procesan. El primer método es la purificación química utilizando una composición que reacciona con el oro. El segundo es la fusión de componentes metálicos, su enfriamiento y trituración. En cualquier caso, ambos métodos requieren la purificación del oro de impurezas.
Nuevas formas
Recientemente, investigadores de ManchesterLa Universidad de Tsinghua y la Academia de Ciencias de China han propuesto un método más sencillo para extraer oro de los dispositivos electrónicos desechados. Para ello, sólo necesitas un poco de grafeno (modificación de carbono). Los componentes electrónicos se disuelven en ácido y en la solución se sumerge una lámina de óxido de grafeno, sobre la que se deposita el oro. Luego basta con quemar grafeno para obtener el metal deseado.
Basta un gramo de grafeno paraextrayendo casi el doble de oro. El método permite obtener el 95% del metal valioso de la electrónica incluso en la concentración mínima. Es importante destacar que el grafeno no atrae otros metales en la mezcla de desechos electrónicos.
Otro ejemplo interesante:tecnología de Mint Innovation de Nueva Zelanda. Utilizando microbios y productos químicos naturales, la empresa extrae metales preciosos de residuos electrónicos triturados y en polvo. Mint planea construir una biorrefinería en cada ciudad importante del mundo. A finales de 2020, la startup recaudó 20 millones de dólares neozelandeses (14 millones de dólares) para construir sus dos primeras fábricas en Sydney, Australia y el noroeste de Inglaterra.
La empresa afirma que su enfoque emite un 90 % menos de carbono y utiliza solo un 2 % de electricidad y agua por kilogramo de oro en comparación con la minería convencional.
¿Qué está hecho de oro reciclado?
Más a menudo - joyas.Por ejemplo, en 2018, Dell y la actriz Nikki Reed presentaron la línea The Circular Collection de la marca Bayou with Love. Las joyas estaban hechas de oro extraído de placas base de computadoras. Según un estudio de Trucost, el proceso de recuperación desarrollado por el socio de Dell, Wistron GreenTech, tiene un 99 % menos de impacto ambiental que la minería tradicional.
Y Pandora anunció allá por 2020 quePara 2025, abandonará por completo la plata y el oro nuevos en sus productos y los comprará a los procesadores. De esta manera la empresa podrá reducir las emisiones de CO2 del oro en más de un 99%. En el momento de su anuncio, las joyas de Pandora contenían un 71% de metales preciosos reciclados.
Prada lanzó recientemente una colección de joyas.Productos elaborados con oro 100% reciclado. Se obtuvo de piezas electrónicas y joyas antiguas. La empresa también utiliza diamantes extraídos y procesados de acuerdo con principios medioambientales y humanitarios. Cada pieza de Prada está empaquetada con una tarjeta de garantía basada en un chip que certifica el origen del material utilizando la cadena de bloques Aura Consortium. La colección incluye: cadenas, pendientes, pulseras y anillos.
Otras marcas también utilizan oro reciclado: Annoushka, Anonymous, Courbet, Loyal.e Paris, etc.
En Rusia, se implementó un proyecto similar en 2021.“Bronnitsky Jeweler”: la empresa coleccionó joyas antiguas en sus salas de exposición y luego lanzó una colección ECO hecha de metales preciosos reciclados. En Moneygold también aceptamos oro para su procesamiento, incluida la entrega por mensajería, y lo entregamos en la refinería.
Estas plantas, por regla general, producen alta pureza.metales preciosos para el sector financiero, producción de lingotes, industria joyera. Por ejemplo, la refinería de Krasnoyarsk "Krastsvetmet" produce oro, plata y otros metales preciosos refinados en lingotes, gránulos y polvo. Y en la planta de Moscú para el procesamiento de aleaciones especiales también se fabrican alambres y láminas de oro, así como piezas en bruto para joyería.
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Aunque las tecnologías de extracción de oro están mejorando,la industria todavía causa daños significativos al medio ambiente. Reciclar oro, incluso de componentes electrónicos, puede reducir este daño y darle una segunda vida al metal precioso. Para que esto sea posible, es importante no solo introducir soluciones de reciclaje innovadoras, sino también concienciar a los consumidores.
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