Caltech recibió recientemente una donación de $100 millones para
Los investigadores del proyecto pretenden desarrollartecnología que podrá recibir energía solar desde el espacio 24 horas al día, 7 días a la semana. Están construyendo estructuras ultraligeras avanzadas que pueden recolectar y luego transmitir energía a la Tierra desde la órbita.
Recolectar energía solar en el espacio es muy conveniente.El acceso a la luz es las 24 horas del día, la atmósfera y las condiciones climáticas no interfieren. El potencial energético en el espacio es aproximadamente ocho veces mayor por metro cuadrado de panel solar que aquí en la Tierra. El problema es que los costos de lanzamiento, montaje y mantenimiento de equipos son astronómicos.
Sin embargo, los empleados de la californianaEl Instituto de Tecnología (Caltech) lleva casi 10 años trabajando en un proyecto de energía solar espacial. Durante este tiempo, recaudaron millones de dólares en donaciones y crearon prototipos funcionales de “baldosas” de unos 10 cm de área que no solo captan la energía solar, sino que también se encargan de convertirla en radiofrecuencias y transmisión inalámbrica.
Azulejos altamente integrados y altamente flexibles, pesanmenos de 2,8 g cada uno. Están diseñados para ser plegables a una configuración con prácticamente cero desperdicio de espacio. Esto significa que pueden caber fácilmente en un vehículo de lanzamiento y son más fáciles de poner en órbita, donde se desplegarán por sí mismos. En el siguiente video se muestra un mosaico prototipo que recolecta luz y transmite energía a un receptor.
Así, todo el conjunto solar espacialDiseñado como un conjunto ultramodular. Las losas están diseñadas para incorporarse en franjas de 2 m de ancho y hasta 60 m de largo, estas franjas se combinarán formando módulos de aproximadamente 60 x 60 m.
En diciembre de este año el prototipo será probado en el espacio. No está claro exactamente cuánto dinero se gastará en el proyecto.
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