Sierra Space enviará al menos seis misiones de carga no tripuladas a la ISS utilizando el Dream Chaser. Todos los vuelos comienzan
El contrato celebrado entre la NASA y Sierra Space,prevé la entrega a la ISS en 2024 de equipos para diversas misiones científicas. Actualmente, la NASA está entregando carga a la ISS utilizando SpaceX y la nave espacial Northrop Grumman. Al mismo tiempo, el primero de ellos puede usar la cápsula para devolver la carga a la tierra, y el segundo funciona en modo unidireccional, los restos del cohete se queman en la atmósfera. El transbordador Dream Chaser ampliará las posibilidades de interacción con la ISS.
Avión espacial Dream Chaser. Imagen: Sierra Nevada Corp., NASA
Dream Chaser es un reutilizable americanoplano espacial La compañía está desarrollando dos versiones de este barco a la vez: tripulada y autónoma. Se supone que la versión tripulada podrá transportar hasta siete tripulantes y una carga útil, y la versión no tripulada podrá devolver hasta 1.750 kg de carga a la Tierra y destruir hasta 3,2 toneladas de basura en la atmósfera.
A pesar de la conclusión de un contrato con la NASA, la primeraLas pruebas orbitales del nuevo sistema solo están programadas para 2023. Según la compañía, en enero de este año, la nave de la compañía realizará un vuelo de prueba a la órbita terrestre baja, se acoplará a la ISS y regresará a la Tierra.
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En la portada: una ilustración artística de la nave espacial Dream Chaser acoplándose a la ISS. Imagen: Sierra Nevada Space Systems, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons