Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Harvard, utilizando técnicas avanzadas, descubrió que
Los autores del trabajo encontraron:Aunque el grado de flexión sagital aumentó durante la evolución de los mamíferos, los huesos dorsales de los primeros sinápsidos se optimizaron para una unión rígida, y la transición evolutiva a los mamíferos no incluyó la etapa de flexión lateral de los reptiles.
En cambio, encontraron que la modernaLos lagartos y otros reptiles tienen una morfología y funciones espinales únicas que no representan la locomoción ancestral. Y también que esos mismos ancestros de los mamíferos no se movían como lagartos, como antes creían los científicos.
Existe una idea de larga data de que en la evoluciónEn los mamíferos hubo una transición directa de la flexión lateral a la sagital, pero es demasiado simple. Los lagartos y los mamíferos se separaron hace millones de años y cada uno emprendió su propio viaje evolutivo.
Stephanie Pierce, profesora asistente Thomas D. Cabot de biología orgánica y evolutiva
Primero, los autores midieron la forma de las vértebras de algunosreptiles, mamíferos, salamandras y algunos sinápsidos fósiles no mamíferos. Los especímenes procedían de colecciones de museos de todo el mundo, incluidos esqueletos modernos.
Luego, los investigadores examinaron cómo podíanFunción de las vértebras: utilizaron datos de su trabajo anterior, que comparó la forma de las vértebras con el grado de movimiento de las vértebras en lagartos y mamíferos vivos.
Los hallazgos permitieron a los investigadorespara mapear la variación en la función vertebral en una gran muestra de animales, incluidos los fósiles, reconstruyeron la combinación exacta de rasgos funcionales que describen a cada grupo de animales.
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