Los científicos instalaron rastreadores GPS en 22 tortugas carey (Eretmochelys imbricata) y estudiaron sus rutas
Por ejemplo, una tortuga superó un totaldificultad de 1306 km para encontrar una isla que estaba a sólo 176 km del punto de partida. Los investigadores descubrieron que, por regla general, los animales nadaban mucho antes de poder asentarse en tierra nuevamente. En promedio, como mostró el estudio, el camino que las tortugas nadaron desde el lugar de apareamiento hasta las áreas de alimentación resultó ser el doble de largo que el más corto.
Huellas del movimiento de las tortugas a los lugares de alimentación (indicado por un asterisco). Imagen: Hays et al., Journal of the Royal Society Interface
Las tortugas marinas son bien conocidas por sula capacidad de migrar grandes distancias a través del océano, deteniéndose en islas pequeñas y aisladas ubicadas lejos de otros lugares. Investigaciones anteriores han demostrado que las tortugas perciben el campo magnético de la Tierra y pueden utilizarlo para navegar.
Los autores del nuevo trabajo señalan que las posibilidadesDe hecho, la navegación magnética está muy limitada: el “mapa geomagnético” es bastante tosco y de baja resolución. En una entrevista con The Guardian, el profesor Graham Hayes, coautor del estudio de la Universidad Deakin, señaló que la navegación magnética no ayuda a los animales a construir una ruta directa, sino que les indica cuándo están demasiado lejos de la ruta.
Los científicos notan que el comportamiento y la navegación deLas tortugas tienen un comportamiento muy diferente al de algunas aves marinas, que también utilizan el campo magnético para orientarse. Las aves, por regla general, encuentran la dirección correcta mucho más rápido. Los científicos creen que las aves usan el olor para corregir su ruta, mientras que las tortugas marinas no tienen esa información sensorial adicional.
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