Investigadores de la Universidad Metropolitana de Tokio han desarrollado una forma de determinar la fuerza generada por
Atrofia muscular, deterioro del músculotejido, puede tener un efecto devastador en la calidad de vida y afectar la esperanza de vida. Este efecto es especialmente fuerte en la vejez. Esto hace que el tratamiento y la prevención de la pérdida de masa muscular sean un tema clave para la sociedad.
Pero las terapias para la atrofia muscular continúanmuy limitado. Uno de los problemas que frenan a los investigadores es la falta de un sistema de detección eficaz para nuevos objetivos farmacológicos, en particular, cómo los diferentes compuestos afectan la fuerza muscular.
Ahora, un equipo de investigación dirigido porEl profesor asociado Yasuko Manabe de la Universidad Metropolitana de Tokio ideó una forma sencilla de medir directamente la fuerza de los miotubos. Examinaron los miotubos montados sobre una base de silicona elástica de dos capas, con una capa de superficie dura encima de una capa más gruesa y blanda. Cuando los miotubos fueron estimulados con un impulso eléctrico, el equipo vio que las fibras se contraían y deformaban la superficie del sustrato, formando una serie de arrugas que eran claramente visibles bajo un microscopio. A través de cuidadosos experimentos de calibración utilizando una aguja flexible de rigidez conocida, pudieron demostrar que la longitud total de las arrugas está directamente relacionada con la fuerza de las fuerzas que deforman el sustrato.
Usando atrófico (más débil) ymiotubos hipertróficos (más fuertes), descubrieron que su nuevo "índice de fuerza" era mucho más sensible a la fuerza muscular que las medidas existentes, como la masa muscular y la expresión de la proteína de cadena pesada de miosina (MHC). El método es fácil de aplicar utilizando métodos estándar de microscopía y análisis de imágenes, lo que abre amplias posibilidades para aplicaciones prácticas en el laboratorio. El equipo cree que esto acelerará en gran medida la búsqueda de medicamentos en la lucha contra la pérdida de masa muscular.
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