Las galaxias enanas ultradébiles (UFD, por sus siglas en inglés) son los cúmulos de estrellas menos luminosos conocidos, donde
El Panoramic Imaging Survey of Centaurus and Sculptor (PISCeS) es uno de los estudios astronómicos que tiene como objetivo buscar galaxias tan débiles.Como parte del programa PISCeS, un equipo de astrónomos dirigido por Burcin Mutlu-Pakdil, de la Universidad de Chicago, observó el campo alrededor de la galaxia NGC 253 utilizando el Telescopio Espacial Hubble.Buscaron sistemas estelares enanos interconectados en las cercanías.NGC 253 se encuentra a 11,4 millones de años luz de la Tierra y es una de las galaxias más brillantes fuera del Grupo Local.
foto: Mutlu-Pakdil et al., 2021
Los científicos han examinado visualmente todas las imágenes enbusca cúmulos de estrellas espacialmente compactos alrededor de NGC 253 y descubrió tres nuevas UFD, Scl-MM-dw3, Scl-MM-dw4 y Scl-MMdw5, además de las dos conocidas descubiertas en 2014 y 2016. Las tres galaxias son igualmente viejas, con una edad estimada de unos 12 mil millones de años. Según los conceptos modernos, el Universo observable se originó hace 13.799 ± 0.021 mil millones de años.
De las tres galaxias , Scl-MM-dw3 es la más pequeña, con un radio elíptico de media luz a lo largo del semieje mayor estimado en unos 362 años luz.
Los astrónomos enfatizaron que el recientemente descubiertolas enanas tienen luminosidades que van desde -7,5 a -7,24 magnitudes, lo que las convierte en una de las galaxias más débiles identificadas fuera de nuestro Grupo Local.
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Grupo local de galaxias - ligadas gravitacionalmenteun grupo de galaxias con un diámetro de 3 megaparsecs (~ 10 millones de años luz) y una masa de aproximadamente 2 billones de masas solares, incluida la Vía Láctea, la galaxia de Andrómeda (M31) y la galaxia del Triángulo (M33) y varias otras estrellas pequeñas racimos.