¿Por qué entregar tierra desde Marte a la Tierra?
Actualmente sólo hay dos métodos de investigación disponibles para los científicos.
Otra opción es estudiar los meteoritos marcianos,que caen a la Tierra. En este caso, los científicos se enfrentan a una posible contaminación de la roca por organismos terrestres y su sinterización como consecuencia de su entrada a la atmósfera.
También establezca cómo terminó la raza enMarte: si se formó en el planeta o representa fragmentos de objetos del cinturón de asteroides que han visitado el Planeta Rojo, no fue posible.
Por lo tanto, los científicos quieren recoger el suelo de Marte yentregar a la Tierra para estudiarlo tanto como sea necesario, y sin restricciones. La experiencia de las misiones Apolo, que entregaron un total de más de 100 kg de suelo lunar a la Tierra, muestra que el análisis de laboratorio de muestras puede contar más sobre la historia y las condiciones actuales en el planeta que la investigación de vehículos directamente en objetos espaciales.
¿Qué tipo de plan puede ser más detallado?
El rover Perseverance es la primera etapa del procesodevolviendo una muestra de Marte. Si se lanza según lo previsto en los próximos meses, aterrizará en el cráter Jezero en febrero del próximo año. El área contiene un antiguo delta de un río que puede contener signos de vida marciana antigua.
La misión Mars 2020 Perseverance Rover debería serlanzado en julio de 2020. Se supone que el módulo de descenso con vehículos exploradores de Marte aterrizará en el planeta en el verano de 2021. El lugar de aterrizaje será el cráter Jezero. El vehículo de investigación deberá tomar muestras de suelo en las proximidades de los lugares de aterrizaje para determinar si existían condiciones para la vida microbiana en Marte.
A medida que el rover se mueve, el rover recogerá 30Muestras de muestras geológicas del delta de un antiguo río con una masa total de aproximadamente 500 g. Las muestras se colocarán en contenedores cilíndricos, se sellarán y se dejarán en un lugar especial en la superficie del planeta.
Después de esto, el primer rover de Marte continuará sumisión, y el Sample Fetch Rover desarrollado por la ESA se hará cargo. Su lanzamiento desde la Tierra en otra nave espacial está previsto para 2026 y llegará a Marte a principios de 2028. El dispositivo llegará al punto de almacenamiento de contenedores con tierra, los colocará en un contenedor común del tamaño de un balón de fútbol y los entregará al punto de lanzamiento.
Entonces comienza la parte más difícil de la misión: el rover tendrá que cargar contenedores en el maletero de un pequeño cohete llamado Mars SSS, que entregará muestras a la órbita del Planeta Rojo.
Allí la estará esperando una nave espacial:sincronizará su órbita con la órbita del SSS de Marte, lo recogerá y lo entregará, junto con muestras de suelo, a la Tierra para 2031, si, por supuesto, todas las etapas van según lo planeado. El aterrizaje está previsto en un campo de entrenamiento militar en Utah.
¿Cuál es la complejidad de la misión?
En primer lugar, vale la pena señalar que la NASA y la ESA llaman al plan preliminar y llaman la atención sobre el hecho de que puede sufrir muchas mejoras. Esto no niega el hecho de que hay muchas preguntas sobre la misión.
El mayor problema es que antesHasta ahora, nadie ha lanzado naves espaciales desde la superficie de Marte y enviado más de dos naves a la órbita del planeta. “De ninguna manera es una tarea fácil. Pero intentaremos simplificarlo tanto como sea posible ", dijo Jim Watzin, jefe del programa de exploración de Marte de la NASA.
Además, ESA, que está desarrollando el dispositivoMuestra Fetch Rover, hasta ahora no hay experiencia enviando rover a Marte. Se suponía que la Agencia Espacial Europea, junto con Roscosmos, lanzaría su primer rover en 2020, pero la misión se pospuso debido a un nuevo tipo de pandemia de coronavirus.
Sin embargo, los autores del proyecto señalan queAterrizar el segundo rover después del Perseverance en el cráter Jezero debería ser bastante sencillo: el primer rover tendrá tiempo suficiente para estudiar el paisaje y elegir el lugar óptimo para aterrizar el segundo vehículo.
Si todo va según lo previsto, la nave espacialLas muestras que devolverán llegarán a Marte en 2028. El Sample Fetch Rover hará su trabajo de recolectar y cargar contenedores durante una temporada, cuando no hay tormentas de polvo en Marte y las temperaturas no bajan demasiado. Y las muestras saldrán de Marte en 2029 y llegarán a la Tierra en 2031.