Si bien las radiogalaxias ordinarias son objetos bastante comunes en el Universo, sólo
Jacinta Delhuis, investigadora de la UniversidadCiudad del Cabo y el autor principal del artículo, declararon: “Hemos encontrado estas radiogalaxias gigantes en un área del cielo que es solo aproximadamente 4 veces el área de la luna llena. Nuestro conocimiento de la densidad de radiogalaxias gigantes en el cielo sugiere que la probabilidad de detectar dos de ellas en una región tan pequeña del cielo es menor al 0,0003 por ciento.
"¡Esto significa que las radiogalaxias gigantes son probablemente mucho más comunes de lo que pensábamos!" - concluye la científica.
Dr. Matthew Prescott, investigador asociadoUniversity of the Western Cape y coautor del artículo, explica: “Estas dos galaxias son especiales. El hecho es que se encuentran entre los gigantes más grandes conocidos y se encuentran en el 10% de todas las radiogalaxias gigantes. Su diámetro es de más de 2 megaparsecs, unos 6,5 millones de años luz, o unas 62 veces el tamaño de la Vía Láctea. Sin embargo, son más tenues que otras galaxias del mismo tamaño. Sospechamos que debe haber muchas más galaxias de este tipo. El punto es que crecen y cambian durante su existencia ".
¿Por qué hay tan pocas radiogalaxias?El enorme tamaño sigue siendo un misterio. Se cree que estos gigantes son las radiogalaxias más antiguas que han existido el tiempo suficiente (varios cientos de millones de años) para que sus chorros de radio crezcan hasta alcanzar tamaños enormes. Si esto es cierto, entonces debe haber muchas más radiogalaxias gigantes de las que se conocen hoy.
Se han detectado radiogalaxias gigantes en nuevasmapas de radio del cielo, creados como parte del estudio MeerKAT International Gigahertz Tiered Extragalctic Exploration (MIGHTEE). La filmación se está realizando con el radiotelescopio Meerkat en Sudáfrica.
Descubren dos radiogalaxias gigantesTelescopio MeerKAT. Al fondo está el cielo iluminado con luz óptica. Color rojo — Esta es la emisión de radio de enormes radiogalaxias vista por MeerKAT. Izquierda: MGTC J095959.63 + 024608.6. Derecha: MGTC J100016.84+015133.0. Contribuido por: I. Heywood (Oxford/Rhodes/SARAO) Tipo de licencia (CC BY 4.0)
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