Ingenieros alemanes del Instituto de Electrónica Orgánica, Tecnologías de Haz de Electrones y Plasma
El óxido de titanio, componente principal del recubrimiento, enEn su estado normal, repele el agua, formando gotas que se deslizan con facilidad. Pero bajo la influencia de la radiación ultravioleta, su estado cambia y comienza a atraer agua. Debido a esta característica, durante el día, la superficie permanece cubierta por una fina capa de líquido.
El recubrimiento en condiciones normales es hidrófobo,la humedad es repelida y forma gotas (izquierda), y después de la exposición a la radiación ultravioleta es hidrófila, la humedad se distribuye en una capa delgada uniforme (derecha). Imágenes: Fraunhofer FEP
El polvo o la suciedad que se acumula durantedía, no pueden adherirse a la superficie porque una fina capa de agua los retiene, explican los autores del desarrollo. Por la noche, cuando el revestimiento ya no está expuesto a la radiación ultravioleta, el agua se acumula en gotas que se deslizan fácilmente y arrastran la suciedad.
Curiosamente, esta no es la única característicade este recubrimiento: el óxido de titanio activado por UV también descompone las moléculas orgánicas en la superficie, actuando como fotocatalizador. El resultado son superficies antibacterianas y estériles. Esto no es necesario para los paneles solares, pero los ingenieros creen que encontrará aplicación en la tecnología médica.
Para potenciar el efecto hidrofílico, por primera vezAplicamos óxido de titanio cristalino a vidrio ultrafino en un proceso de laminación. Es muy eficiente. El vidrio ultrafino y ligero se puede incrustar en módulos solares u otro material compuesto, aplicarse en fachadas e incluso en superficies curvas.
Valentin Khizer, coautor del desarrollo
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