Después del agua, el hormigón es la sustancia más utilizada en el mundo. Para la producción de cemento, una clave
Además, la producción de clinker requiere una reacción química a alta temperatura, lo que implica elevados costes energéticos.
La industria del cemento está trabajando endescarburación y reducción de emisiones de combustibles fósiles. Pero la parte química de las emisiones de dióxido de carbono es inevitable, a menos que se cree un tipo de cemento fundamentalmente diferente.
Cuando el cemento se mezcla con agua, se formauna pasta que une arena y grava, permitiendo que el hormigón se endurezca y le dé resistencia y estructura. Cambiar este proceso es una estrategia para reducir el impacto ambiental del cemento. El profesor Mohamed Saafi de la Universidad de Lancaster en el Reino Unido y sus colegas se esfuerzan por lograr este objetivo a través del proyecto B-SMART.
El cemento debe mezclarse con agua para quepegado a arena y grava y uniéndolos. Sin embargo, no todas las partículas de cemento están hidratadas. "Si podemos mejorar este mecanismo de hidratación, su resistencia aumentará significativamente y, por tanto, se podrá utilizar menos cemento", explica el profesor Saafi.
Al reemplazar parte del cemento con desechos, los investigadores esperan hacer que el concreto sea más ecológico.
El profesor Saafi y su equipo solicitaronayudar a los cultivos de raíces. Estudiaron si los desechos de zanahoria, procesados para alimentos para bebés o los residuos de la extracción de azúcar de remolacha, podrían agregarse al cemento para fortalecerlo. Usando simulaciones por computadora, vieron cómo las capas ultradelgadas de desechos vegetales interactuarían con el cemento. Los científicos también estudiaron el efecto de las verduras tanto en la hidratación del cemento como en sus propiedades mecánicas. Luego realizaron experimentos en el laboratorio para probar los resultados de sus simulaciones.
Al final, los investigadores descubrieron queel uso de láminas elaboradas a partir de residuos vegetales puede mejorar la hidratación del cemento. Actuaron como reservorios que permitieron que el agua alcanzara más partículas de cemento y así mejoraran su capacidad de unión.
También se descubrió que agregar tubérculos aEl cemento proporciona beneficios adicionales. Por ejemplo, presionar una zanahoria produce electricidad que puede alimentar una pequeña luz LED o dispositivos electrónicos. Cuando se añadieron al cemento nanohojas de sus residuos de zanahoria, el profesor Saafi y sus colegas descubrieron que no sólo podían fabricar hormigón respetuoso con el medio ambiente, sino que también producía electricidad. Si, por ejemplo, se construye un puente con este tipo de hormigón, se puede generar electricidad cuando los coches pasan sobre él o debido a las vibraciones o movimientos provocados por los peatones. Esta electricidad del hormigón se puede utilizar para alimentar LED o farolas.
Lee mas
Aborto y ciencia: que pasará con los niños que darán a luz
Echa un vistazo a las imágenes más bellas del Hubble. ¿Qué ha visto el telescopio en 30 años?
Nombrada una planta que no teme al cambio climático. Alimenta a mil millones de personas
El gas de efecto invernadero más importante es el vapor de agua y el segundo más importante es el dióxido de carbono (CO₂)
El clinker es un producto intermedio en la producción de cemento. Recibido por primera vez por el francés Louis Vic en 1817.