Utilizando el VLT, los investigadores observaron el agujero negro Sagitario A*, que se encuentra en el centro de la Vía Láctea.
A diferencia de muchos agujeros negros supermasivos,Sagitario A * está en una especie de hibernación y no absorbe materia. Debido a esto, no emite energía ni materia incandescente: chorros, por lo que es prácticamente invisible para los telescopios comunes. Esto es lo que permitió la existencia de varias decenas de estrellas y grandes nubes de gas que se formaron en las inmediaciones de Sagitario A *.
En el nuevo trabajo, los astrónomos rastrearon la estrella S2, que orbita el agujero negro a una distancia de menos de 20 mil millones de kilómetros, lo que la convierte en una de las estrellas más cercanas al objeto.
S2 no gira en una órbita circular, peroProcesos: esto significa que la ubicación de su punto más cercano al agujero negro supermasivo cambia con cada turno. Así, al moverse, forma una roseta.
"Teoría General de la Relatividad de Einsteinpredice que las órbitas delimitadas de un objeto alrededor de otro no son cerradas, como en la gravedad newtoniana, sino que avanzan en precesión en el plano de movimiento. Este famoso efecto, observado por primera vez en la órbita del planeta Mercurio alrededor del Sol, fue la primera evidencia a favor de la Relatividad General. Cien años después, descubrimos el mismo efecto en el movimiento de una estrella que orbita Sagitario A* en el centro de la Vía Láctea. Esta observación también confirma que Sagitario A* es un agujero negro supermasivo con una masa 4 millones de veces la del Sol".
Reinhard Hansel, autor principal del estudio
Anteriormente, los astrónomos descubrieron la estrella más cercana al agujero negro Sagitario A *. S62 gira a una velocidad récord: mientras se mueve, acelera al 10% de la velocidad de la luz y un año dura 9,9 años terrestres.