Estos pequeños pero peligrosos parásitos viven en aguas cálidas del mar, incluido el Golfo de México. Recientemente
Hay varios tipos de piojos que viven en la lengua de los peces.El más famoso de ellos es Cymothoa exigua. Según una investigación publicada en 2014 en la Revista Internacional de Parasitología, muchas especies se dirigen a una especie específica de pez, al igual que las polillas tropicales evolucionaron para alimentarse de orquídeas específicas. Pero los científicos nunca han podido capturar el parásito que vive en la corvina atlántica.
Observa cómo el parásito marino se come la lengua de un pez para sobrevivir
Cuando un grupo de jóvenes isópodos encuentra un pez,las criaturas nadan hacia las branquias del pez y se aferran a ellas con sus afiladas patas con garras. En esta etapa del ciclo de vida, todos los piojos son machos, pero un piojo crece más que el resto, se cuela en la boca del pez y se convierte en hembra. Allí se adhiere a los vasos sanguíneos en la base de la lengua y se alimenta hasta que la lengua se pudre. Afortunadamente, a los parásitos no les interesan los lenguajes humanos.
Parece que estos parásitos no causandaño significativo a los peces. En cambio, el pez simplemente usa el isópodo como una prótesis de lengua, y el pez puede vivir con estos parásitos durante años. Mientras tanto, la hembra isópoda continúa comiendo sangre y moco de la boca de su anfitrión, mientras que los machos permanecen en las branquias, a veces abriéndose camino hacia la boca del pez para aparearse con su nueva lengua artificial.
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