Las planarias son un tipo de gusanos planos, criaturas de cuerpo blando que carecen de órganos complejos. tienen dos ojos
En un nuevo estudio, los científicos encontraron quelos gusanos pequeños de solo unos pocos milímetros de largo no necesitan sus ojos o cerebro para detectar la luz. Cuando los investigadores cortaron las cabezas de las planarias, los gusanos aún podían percibir la luz ultravioleta.
Quitar la cabeza del animal puede pareceruna forma extraña de hacer experimentos de comportamiento. Pero las planarias son conocidas no solo por sobrevivir a la decapitación, sino también por reparar fácilmente las partes faltantes del cuerpo. La amputación no es un problema para las planarias. Si corta uno de ellos en varios trozos, cada trozo se convierte en un nuevo gusano, según el Instituto Max Planck de Biomedicina Molecular en Münster, Alemania.
En un nuevo estudio publicado en la revistaEn las actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), los investigadores descubrieron que los cuerpos planarios contienen células que producen una proteína sensible a la luz llamada opsina. Las matrices de estas células, que se encuentran a lo largo de la periferia de los cuerpos de los gusanos, expresaban dos opsinas: NC R-opn 1 y NC R-opn 2. Al mismo tiempo, las poblaciones de células ubicadas más centralmente expresaban solo NC R-opn 1.
Los investigadores han descubierto que las célulasque producen solo una opsina están pigmentadas. En las células ubicadas periféricamente, dos opsinas primero capturaron la luz ultravioleta y luego desencadenaron el movimiento del gusano sin cabeza. La luz se movió en respuesta a esto. Al mismo tiempo, los científicos señalan que solo los gusanos adultos tienen una superpotencia fotosensible.
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