Hubblen kuvat osoittivat, kuinka suuri ainekertymä poistui tähden näkyvältä pinnalta ja alun
liikkua sen ilmapiirissä.Pilvi oli aluksi kahdesta neljään kertaa kirkkaampi kuin tähti, mutta noin kuukauden kuluttua Betelgeusen eteläinen pallonpuolisko pimeni. Tämä johtui luultavasti aineen vapautumisesta. Andrea Dupre, apulaisjohtaja, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (USA)
Betelgeuse on yksi suurimmistaja kirkkaat tähdet taivaalla. Se sijaitsee Orionin tähdistössä. Sen koko ja massa ovat 15-25 kertaa suuremmat kuin aurinko. Tämän ja sen lyhyen etäisyyden ansiosta Betelgeuse on helppo nähdä paljaalla silmällä.
Vertailun vuoksi, jos Betelgeuse olisi aurinkokunnan keskellä, sen ulkokerrokset pääsisivät Marsin tai Jupiterin kiertoradoille.
Valokuva: NASA/STEREO/HI
Samaan aikaan tutkijat väittävät, että tämätähti on tällä hetkellä evoluution viimeisessä vaiheessa. Se käytti lähes täysin vetyvarastonsa, laajeni ja alkoi heittää ainetta ulkokuoristaan avaruuteen.
Tässä vaiheessa tähdet laajenevat voimakkaasti jaalkavat kaataa ulkokuorien materiaalia avoimeen tilaan. Tämän vuoksi avaruuteen ilmestyy valtava määrä pölyä ja muodostuu kirkkaita kaasu- ja pölysumuja.
Alustavien laskelmien mukaan Betelgeuse muuttuu supernovaksi muutaman tuhannen vuoden sisällä. Maan asukkaat voivat tarkkailla jättimäistä räjähdystä jopa päiväsaikaan.