Tiedemiehet ehdottivat, että yksi heidän tutkimistaan potilaista pääsi eroon HIV:stä ilman hoitoa, eli
Lähes kaikki HIV-tartunnan saaneet ihmiset ovat pakotettujaottaa viruslääkkeitä. Jotkut voivat kuitenkin pärjätä ilman pillereitä: elimistö selviää itse taudista, vaikka se ei täysin pääse eroon viruksesta. Tutkijat eivät vielä täysin ymmärrä, kuinka immuunijärjestelmä estää HIV:n lisääntymisen.
Tutkijat päättivät vertailla tällaisten ihmisten genomia jaantiretroviraalista hoitoa saavien tyypillisten HIV-infektoituneiden potilaiden genomiin. Tutkijat näkivät, että ensimmäisissä ihmisissä virus oli upotettu genomin inaktiivisiin osiin. Todennäköisimmin tämä on seurausta immuunijärjestelmästä, joka tuhosi kaikki muut viruksella tartunnan saaneet solut.
Joissakin tapauksissa immuunijärjestelmän toimintajohtaa siihen, että HIV häviää käytännössä kehosta. Yhdestä naisesta tutkijat löysivät yleensä vain 19 viallista, lisääntymiskyvyttömää provisiota, vaikka potilas oli elänyt infektion kanssa yli 25 vuotta. Tutkijoiden on ymmärrettävä paremmin hänen tapauksensa, jotta he voivat sanoa, että hän on ensimmäinen henkilö, joka selviytyy HIV: stä ilman pillereitä.