Tutkijat ymmärtävät, miksi linnut muuttavat väriä evoluution myötä

On olemassa kaksi teoriaa. Ensinnäkin mekanismit, joiden avulla organismit voivat sopeutua hyvin omaan

nykyinen ympäristö ja sen mahdollistavat mekanismitMuutossopeutumiset ovat erilaisia ​​– jälkimmäiset tukahdutetaan, kun organismit sopivat paremmin nykyisiin olosuhteisiinsa. Siksi mukautukset aktivoituvat vain ympäristön muuttuessa.

Toiseksi mekanismit, jotka saavat organismit sopeutumaan nykyiseen ympäristöön, muuttuvat evoluution aikana.

Näitä mahdollisuuksia on vaikea erottaa toisistaan, koskaEvoluutiobiologiassa tutkimme välttämättä menneisyydessä tapahtuneita prosesseja, tapahtumia, jotka jäimme huomaamatta. Sen sijaan päättelemme, että olemme jääneet paitsi nykyään olemassa olevien lajien vertailusta. Vaikka tämä lähestymistapa voi kertoa, kuinka hyvin elävät organismit sopivat nykyiseen ympäristöönsä, se ei voi kertoa, miten ne pääsivät sinne. 

Alex. Badyaev, ekologian ja evoluutiobiologian professori Arizonan yliopistosta

Badyaev ja hänen tiiminsä olivat innokkaita tarkkailemaanmukautuminen uusiin toimintaolosuhteisiin kiinnittäen erityistä huomiota siihen liittyviin mekanismeihin. Tätä varten he valitsivat kotimaisen peilin. Tämä lintu on levinnyt suurimpaan osaan Pohjois-Amerikkaa viimeisen vuosisadan aikana, ja se on nykyään kaikkien nykyisten lintulajien suurin ekologinen alue.

Nämä linnut värittävät itsensä syömällä ja integroimalla karotenoideiksi kutsuttuja pigmentoituja molekyylejä höyheniin.

Karotenoidit ovat suuria molekyylejä, ne täyttävätlintujen höyhenet, seurauksena niiden ulkonäkö ja rakenne muuttuvat. Höyhenissä, joissa rakenteellinen eheys on tärkeä, kuten lämpötilaa säätelevät untuva- tai lentohöyhenet, kehitetään mekanismeja, jotka estävät höyhenen kasvua sisällyttämällä karotenoideja. Tästä syystä lento- tai untuvahöyhenet eivät ole miltei koskaan värikkäitä missään lintulajissa. Spektrin vastakkaisessa päässä koristehöyhenet hyötyvät värikkäistä ja kehittyvistä mekanismeista, jotka muuttavat niiden rakennetta mahdollistamaan suuremman karotenoidien lisääntymisen ja parantaen niiden ulkonäköä.

Karotenoidipigmenttien lähteet kotitalouksissaleipat vaihtelevat. Paikallisissa autiomaapopulaatioissa peiput saavat pigmenttinsä siitepölystä ja kaktushedelmistä, kun taas kaupunkipopulaatiot saavat ne vasta tuotujen kasvilajien ja lintujen syöttölaitteista. Pohjoisissa populaatioissa ne sisältävät pigmenttejä ruohojen siemenistä, silmuista ja marjoista.

Lue myös

Aarremetsästäjä löytää 3000-vuotias aarre Skotlannista

Perseids Meteor Shower - 2020: Mistä nähdä, mistä etsiä ja miten ottaa valokuva

Katso maailmankaikkeuden 3D-karttaa: se on koottu 20 vuoden ajan ja se on jo yllättänyt tutkijoita