Tutkijat näyttävät löytäneen maailman suurimman kasvin, meriruohoniityn Länsi-Aasian rannikolta.
Hanke alkoi siitä, että yliopiston tutkijatLänsi-Australia ja Flinders University aloittivat tutkimaan Shark Bayn alueen meriheinäniityjen geneettistä monimuotoisuutta. Ryhmä otti versonäytteitä eri puolilta aluetta ja tutki sitten 18 000 geneettistä merkkiä kasviprofiilien luomiseksi.
"Olin ällistynyt vastauksesta – niitä oli vain yksi!" hän sanooJane Edgelow, tutkimuksen pääkirjoittaja.200 km2 meriheinäniitty näyttää kasvaneen yhdestä kolonisoivasta taimesta."
Joka tapauksessa jättimäisellä meriniityllä on muita etuja. Tutkijaryhmä on laskenut, että sen ikä on vähintään 4500 vuotta.
"Polyploidiset kasvit elävät usein paikoissa, joissa on äärimmäiset ympäristöolosuhteet, ovat usein steriilejä, mutta voivatjatkaa kasvuaan, jos niitä ei häiritä, ja tämä jättiläinen meriruoho on tehnyt juuri sen", lääkäri sanoiElizabeth Sinclair, tutkimuksen vanhempi kirjoittaja.