Marsin ja Jupiterin kiertoradan välissä on niin sanottu pääasteroidivyöhyke - taivaan rypäle
Päävyöhykkeen asteroidit pyörivätpienempiä esineitä, jotka tuskin eroavat koostumukseltaan ja ominaisuuksiltaan: niiden uskotaan syntyneen suurten asteroidien törmäyksen jälkeen. Tämän seurauksena osa näiden kappaleiden palasista putoaa maan päälle.
Tutkiessaan vuoden 2008 meteoriitin fragmenttejaTC3, joka putosi Sudaniin lokakuussa 2008, tutkijat ovat havainneet, että aurinkokunnan sisällä on ainakin yksi toinen suuri asteroidi. Pudonneen meteoriitin analysoinnin aikana kävi ilmi, että se sisältää magnetiittia ja joitain muita mineraaleja, joiden analogeja tiedemiehet eivät ole koskaan aiemmin nähneet vastaavissa meteoriiteissa.
Analysoidessaan kaatunutta ruumista käyttämälläInfrapunaspektrometrin avulla tutkijat löysivät erilaisia sedimenttikiviä, kuten fyllosilikaatteja ja amfiboleja: niitä esiintyy suhteellisen korkeissa lämpötiloissa vain veden kanssa. Amfiboleja ei kuitenkaan ole koskaan aiemmin löydetty meteoriittien sisältä, Allende-kondriittimeteoriittia lukuun ottamatta: se putosi Meksikoon vuonna 1969.
Yksi löydetyistä asteroidin 2008 TC3 fragmenteista
Työn tulosten perusteella tutkijat ehdottivat sitätämä kaatuneen meteoriitin epätavallinen rakenne olisi voinut ilmestyä sinne, jos vuoden 2008 TC3 olisi osa paljon suurempaa asteroidia, joka on kooltaan verrattavissa Ceresiin.
Tutkijat suunnittelevat jatkavansa kaatuneen meteoriitin ja väitetyn suuren muodostumisen historiaa selvittääkseen, millä aurinkokunnan alueella se tai sen roskat voivat olla.
Lue lisää
Katso kauneimmat kuvat Hubbleista. Mitä kaukoputki on nähnyt 30 vuoden aikana?
Muinaiset ihmiset pelastivat itsensä kylmältä lepotilassa
Tähtitieteilijät ovat löytäneet "kiehtovan signaalin" lähinnä aurinkoa olevasta tähtijärjestelmästä