Kansainvälinen tutkijaryhmä Japanista, Yhdysvalloista ja Kanadasta tutki eristettyjä protonirevontulia. Tiedemiehet
Auringon säteily ei tuo Maahan vainnäkyvä valo, mutta myös kosmiset säteet ja korkeaenergiset plasmahiukkaset. Varautuneet ionit ja elektronit pommittavat maapallon ilmakehää. Joutuessaan maan magneettikenttään elektronit alkavat liikkua sen voimalinjoja pitkin. Vuorovaikutus ilmakehän kaasumolekyylien kanssa johtaa niiden ionisoitumiseen ja typen ja vetyoksidien muodostumiseen, mikä edistää otsonikerroksen ohenemista.
Eristetyt protonirevontulet. Kuva: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports
Korkeaenergiset hiukkaset eivät ole visuaalisestihavaittu, joten niiden vaikutuksia on vaikea arvioida, tutkijat selittävät. Mutta vuorovaikutuksessa yläilmakehän kanssa ne lähettävät eristettyä protonihehkua, joka voidaan nähdä maan päällä. Normaalisti revontulet näkyvät vyönä pohjois- ja etelänavan ympärillä, mutta eristettyjä protonirevontulia nähdään yksittäisinä laikkuina tai vyöhykkeinä alemmilla leveysasteilla.
Elektronien havaitsemiseksi auroran yläpuolella,tutkijat käyttivät yhdistelmää satelliittikaukokartoitusta, maanpäällisiä sähkömagneettisia aaltohavaintoja ja ISS:ltä saatua tietoa. Tutkimus osoitti paikallisen otsoniaukon muodostumisen mesosfääriin (ilmakehän alue 50-80 km korkeudessa), jonka leveys on noin 400 km. Se muodostui paikkaan, jossa havaittiin eristettyjä revontulia.
Muutokset otsonikerroksessa protonin hehkun aikana. Kuva: Mitsunori Ozaki et al., Scientific Reports
Vertaamalla tuloksiasi simulaatioihin,tutkijat havaitsivat, että muutos oli paljon odotettua suurempi. 10–60 % suoraan revontulien alla olevasta otsonista tuhoutui 90 minuuttia sen alkamisen jälkeen. Tiedemiehet uskovat, että tämä muutos tapahtuu luonnollisesti, eikä se aiheuta mesosfäärin otsonin pitkäaikaista laskua. Lisäksi he huomauttavat, että vaikka otsonin määrä laski tämän tapahtuman aikana, sen ei pitäisi vaikuttaa stratosfäärin otsonikerrokseen, joka suojaa elämää maapallolla.
Lue lisää:
Starlink-signaali hakkeroitu käytettäväksi vaihtoehtona GPS:lle
NASA paljasti Haumean alkuperän - aurinkokunnan salaperäisimmän planeetan
Fyysikot rikkovat standardin kvanttirajan "Quantum Horrorilla"