Massachusetts Institute of Technologyn tutkijat ovat löytäneet ratkaisun asukkaiden rokottamiseen
Lomake, jossa on painetut rokotuslaastarit ja niiden pinnalla suurennettu kuva mikroneuloista. Kuvat: MIT
Perinteisten ruiskevalmisteiden valmistamisen sijaanrokotetutkijat tulostivat pikkukuvan kokoisia laastareita, jotka sisälsivät satoja mikroneuloja. Kun laastari kiinnitetään iholle, neulojen kärjet liukenevat ihon alle vapauttaen lääkkeen. Tulostamiseen tutkijat käyttävät "mustetta", joka sisältää rokote-RNA-molekyylejä kapseloituna lipidinanohiukkasiin.
"Muste" sisältää myös polymeerejä, jotka voivat ollahelppo antaa haluttu muoto. He testasivat erilaisia vaihtoehtoja ja osoittivat, että polyvinyylipyrrolidonin ja polyvinyylialkoholin yhtäläinen suhde tarjosi parhaan yhdistelmän jäykkyyttä ja vakautta. Polymeerit ja nanohiukkaset säilyttävät ominaisuutensa viikkoja ja kuukausia, vaikka niitä säilytetään huoneenlämmössä tai sitä korkeammassa lämpötilassa.
Kuva tulostimen toimintaperiaatteesta ja laastarien tulostamisesta. Kuva: Aurélien vander Straeten et al., Nature Biotechnology
Valmiita mustetta käytetään pienissäkannettava asennus. Tulostimen sisällä robottivarsi ruiskuttaa ne muotteihin mikroneuloilla, ja tyhjiökammio jakaa koostumuksen polymeereihin niin, että rokote saavuttaa neulojen kärjet. Kun muotit on täytetty, niiden kuivuminen kestää päivän tai kaksi.
Useimmat rokotteet, mukaan lukien mRNA-rokotteet,joita käytetään suojaamaan koronavirustartunnalta, on säilytettävä jääkaapissa alhaisissa lämpötiloissa. Tämä vaikeuttaa niiden varastoimista tai lähettämistä alueille ja maihin, joissa tarvittavaa infrastruktuuria ei ole. Lisäksi rokotteen antaminen vaatii ruiskuja, neuloja ja koulutettuja terveydenhuollon työntekijöitä.
Nykyinen prototyyppitulostin voi tuottaa jopa100 rokote-erää 48 tunnissa. Vaikka tekniikkaa on testattu mRNA-koronavirusrokotteelle, se toimii myös muiden eri sairauksien rokotteiden kanssa.
Lue lisää:
Maailman toiseksi syvimmässä vedenalaisessa vajoamassa oli valokuva
Katso mitä tapahtui Merkuriukselle, kun se oli mahdollisimman lähellä aurinkoa
Tiedemiehet ovat selvittäneet salaperäisen muinaisen "hirviön" luonteen
Kannessa: taiteellinen kuva tulostimesta, joka tuottaa rokotelaastarin. Kuva: MIT