NASAn kansainvälisen tutkimusryhmän tutkijat löysivät sytosiinia ja tymiiniä meteoriiteista.
DNA- ja RNA-molekyylit koodaavat tietoakäyttäen viittä "informaatio"-komponenttia - nukleotideja. Kolme niistä - adeniini, guaniini ja sytosiini - ovat osa molempia molekyylejä, tymiini on vain osa DNA:ta ja urasiili on RNA:ta. Aiemmin tutkijat ovat löytäneet adeniinia, guaniinia ja urasiilia meteoriiteista.
Tutkijat uskovat, että sytosiinin löytäminen on vaikeaaja tymiini johtui näiden alkuaineiden hienommasta rakenteesta ja tutkijoiden "karkeasta" vaikutuksesta: aiemmissa kokeissa tutkijat liuottivat meteoriitteja kuumaan muurahaishappoon ja analysoivat syntyneen "liemen" koostumusta.
Uudessa työssä biokemistit käyttivät sen sijaankuuma happo viileä vesi. Lisäksi tutkijat sanoivat käyttävänsä herkempiä analyyttisiä menetelmiä, jotka reagoivat jopa pieniin määriin oikeita molekyylejä.
"Nyt meillä on todiste siitäkaikki elävissä soluissa nykyään käytettävät typpipitoiset emäkset olisivat voineet olla saatavilla maan päällä, kun elämä alkoi", sanoi Danny Glavin, NASAn Goddard Space Flight Centerin Greenbeltissä sijaitsevan tutkimuksen toinen kirjoittaja.
NASAn mukaan tämä löytö eiyksiselitteinen vastaus kysymykseen siitä, syntyikö elämä maapallolla itsenäisesti alkukeitosta tai avaruudesta tuoduista molekyyleistä, auttoi sitä. Mutta viraston mukaan vahvistus siitä, että kaikki tarvittavat typpipitoiset emäkset, kuten muutkin aiemmin löydetyt orgaaniset molekyylit, voivat tulla avaruudesta, avaa uusia kokeita elämän syntyä tutkiville tiedemiehille.
Kansikuva: NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher
Lue lisää
Sitä on metsästetty vuosisatoja: mitä tiedämme Vulcan-planeetasta Auringon vieressä
Tähtitieteilijät ovat löytäneet planeetan läheltä maata: sillä on hyvin outo kiertorata
Tiedemiehet "herättävät henkiin" muinaisen entsyymin ruokkimaan 9 miljardia ihmistä vuoteen 2050 mennessä