Vasta äskettäin tiedemiehet ovat selvittäneet tarkalleen milloin ja missä hevonen muuttui villieläimistä kesyksi.
"Hevoset ovat eläimiä, jotka ovat muuttaneet historiaa", sanoo Ludovic Orlando, molekyyliarkeologi Paul Sabatier -yliopistosta Ranskasta.
Nykyään hevosrotuja on satoja.Eroistaan huolimatta ne ovat kaikki Equus caballuksia, perhettä, johon kuuluu nykyään Keski-Aasiasta aaseja, seeprat ja villi Przewalskin hevosia. Vaikka jotkut taksonomit suosivat nimeä Equus ferus villihevosille. Lisäksi Przewalskin hevosten luokitus voi vaihdella.
Equuksen ensimmäiseen näkemykseen asti on pitkä aikaevoluution ketju. Mutta viime aikoihin asti tutkijat eivät tienneet, milloin ihmiset ilmestyivät hevosten historiaan, tai päinvastoin, ensimmäinen kesytetty hevonen ilmestyi ihmiselämään. Kaikki E. caballus -luut näyttävät melkein samalta, olivatpa ne villijä tai kesyjä. Siksi oli vaikea vastata kysymykseen, missä ja milloin ihmiset kesyttivät hevoset ensimmäisen kerran.
Nykyään DNA:n tutkimuksessa on tapahtunut vallankumousuusia menetelmiä käytetään muinaisten ja nykyisten olentojen tutkimiseen. Samaa lähestymistapaa käyttämällä tutkijat ovat oppineet paljon Equus caballuksen historiasta. He jäljittelivät, kuinka muinaiset villihevoset vaihtoivat geenejä kulkiessaan Beringin salmen läpi Aasian ja Pohjois-Amerikan välillä. He paljastivat myös Przewalskin hevosen hämmästyttävän historian.
Mistä saimme tietää ensimmäisistä hevosista?
Tutkijat analysoivat yli 250 genomiamuinaisia hevosia. Fossiilisia luita ja hampaita tutkimalla paleontologit ovat jäljittäneet hevoset noin 50 miljoonan vuoden takaa. He keksivät koirankokoisen sorkkaolennon nimeltä Hyracotherium. Equus-suku sellaisena kuin me sen tunnemme, syntyi luultavasti 4–4,5 miljoonaa vuotta sitten mantereelta, josta tulee Pohjois-Amerikka. Tämä tapahtui kauan ennen Homo-suvun ilmaantumista, joka ilmestyi vasta miljoona vuotta myöhemmin.
"On hienoa, että tämä iso palapelin osa koskeemistä hevoset todella tulivat, on selvitetty”, sanoo Jessica Petersen, eläingeneetikko Nebraska-Lincolnin yliopistosta. Toisaalta hän huomautti, että kesyttämisprosessi on monimutkainen prosessi, joka koostui monista tapahtumista, joten sen yksityiskohtia on vaikea paljastaa.
Miten muinaiset hevoset eli?
Tämän ymmärtämiseksi on palattava myöhäänPleistoseeni on 11 700–129 000 vuotta sitten. Sitten hevoset ravivat edestakaisin Aasian ja Amerikan välillä nykyistä Beringin salmea pitkin. Nykyaikaisiin kotihevosiin ja Przewalskin villihevosiin johtava linja katkesi joskus tuon aikakauden puolivälissä, 35 000–50 000 vuotta sitten.
Mutta noin 11 000 vuotta sitten, noin aikoihinkun Beringin salmi viimeksi katosi, Pohjois-Amerikan hevoset kuolivat sukupuuttoon muiden suurten lajien, kuten mammuttien ja jättimajavien, ohella. Nyt on vaikea määrittää tarkalleen, mikä oli syynä - ilmasto, metsästys vai molempien yhdistelmä, sanoo Cambridgen LifeMine Therapeuticsin geneetikko Alisa Vershinina.
Muinaiset ihmiset näkivät hevosia kaikkialla, jaIlmeisesti he olivat erittäin kiinnostuneita niistä. Hevoset ovat kivikauden kivitaiteen pääeläin. Mutta eläimen tarkkailun ja sen liikkumisen välillä on suuri ero.
Hevoset eivät olleet ensimmäisiä, jotka kesytettiin.Koirat kesytettiin 15 000 vuotta sitten, lampaat, siat ja naudat noin 8 000–11 000 vuotta sitten. Mutta selkeitä todisteita hevosten kesyttämisestä löytyy arkeologisista kirjoista vasta noin 5 500 vuotta sitten.
Mistä kesyttäminen alkoi?
Tutkijat tutkivat hevosten jäänteitä kaikkialtaEuraasiassa ja esitti useita hypoteeseja siitä, milloin eläin kesytettiin ensimmäisen kerran. Esimerkiksi vuonna 2018 tutkijat löysivät jäätyneen muumioituneen hevosen nykyisestä Siperiasta. Hän oli noin 4600 vuotta vanha. Ehkä se oli yksi ensimmäisistä työhevosista.
Iberia, niemimaa, jollanykyaikainen Espanja ja Portugali, oli tärkeä keskus: hevosia on ollut siellä jatkuvasti viimeiset 50 000 vuotta. Ja osassa Itä-Eurooppaa Kaspianmeren vieressä arkeologit ovat löytäneet hevosten jäänteitä muiden kotieläinten jäänteiden rinnalta. Ihmisten hautaukset alkoivat sisältää hevosenpäillä koristeltuja nukkeja noin 6000 vuotta sitten. Ehkä tämä osoittaa muutoksia ihmisen ja hevosen välisessä suhteessa.
Mutta arkeologinen kohde, joka houkuttelimonien tutkijoiden huomion, siellä oli ratkaisu 3500 eKr. Botaissa tämä on nykyaikaisen Kazakstanin alue. Englannin Exeterin yliopiston eläinarkeologin Alan Outramin mukaan Botain asukkaiden ruokavalio näyttää koostuneen hevosenlihasta. Koiran luiden lisäksi arkeologit ovat löytäneet tältä paikalta monia hevosten jäänteitä. On todisteita siitä, että asukkaat aidasivat pihoja, joissa he saattoivat pitää karjaa. Osassa kalloista oli jälkiä, jotka näyttivät kirveen iskuilta, ja joissakin hampaissa oli kulumista, ikään kuin vähän. Tutkijat ehdottivat, että tällä tavalla hevosia teurastettiin ravinnoksi ja yritettiin hillitä. Savipalat sisältävät kemiallisia jäämiä tammanmaidosta, sitä voisi käyttää voin, jogurtin tai juuston muodossa.
Tämän löydön merkitys on kuitenkin edelleenkuumasti keskusteltu. Ei ole todisteita siitä, että Botain asukkaat olisivat täysin kesyneet hevosia. Outram uskoo, että botai-ihmiset kohtelivat hevosia pitkälti samalla tavalla kuin nykyaikaiset porohoitajat: he ovat saattaneet pitää hevosia lähellään lihaa ja maitoa varten, he saattoivat jopa ratsastaa useilla hevosilla. Mutta he eivät todennäköisesti kasvattaneet tai käyttäneet eläimiä laajasti kuljetukseen. Ja ilman tarpeeksi muinaista DNA:ta, ei ole mahdollista tietää, olivatko nämä samat hevoset, jotka levisivät ympäri maailmaa karjana.
Sitten Orlando, Outram ja heidän kollegansaanalysoinut suuren joukon genomeja hevosista, jotka elivät 42 800 vuotta sitten. Kävi ilmi, että nykyajan poneilla, vetohevosilla ja vastaavilla ei ole juurikaan yhteistä Botai-hevosten luiden kanssa. Mutta Botai-suku elää. Yllättäen tutkijat pystyivät vetämään suoran rajan näiden 5500 vuotta vanhojen hevosten ja nykyaikaisten Przewalskin hevosten välille. Nämä ovat Mongolian aroilla eläviä jähmeitä eläimiä, joilla on lyhyet, harjakkaat harjat.
Toisin sanoen Przewalskin hevoset, kerranalunperin villin ryhmän jäännöksiksi ajatellut voivat osoittautua kaikkea muuta kuin villiksi. Pikemminkin he näyttävät olevan hevosten villijä jälkeläisiä, joita Botain ihmiset saattoivat pystyä käsittelemään. Mutta lopulta menetimme hallinnan.
Tämä tarkoittaa, että emme vieläkään tiedä, kuka ja miten kesytti hevosen ensimmäisenä?
Ei varmasti sillä tavalla.Tutkijat jatkoivat tiedon keräämistä muinaisten hevosten DNA:sta, joten ympyrä kapeampi ja kapeampi. Tiedot kattoivat ajanjakson 50 000 - 200 eKr. Tämän seurauksena oli mahdollista antaa selvä vastaus - nykyaikaisten kotihevosten kotimaa oli Länsi-Euraasia Mustanmeren ja Kaspianmeren välillä. Tämä paikka tunnetaan alemman Volga-Donin alueena.
Mahdollisuuksia on kuitenkin vielä moniatulkinnalle ja spekulaatiolle. Jos tutkijat ovat tunnistaneet paikan tarkasti, tämä ei tarkoita, että se olisi ollut ainoa. Genomi- ja paleontologiset tiedot muilta ehdokasalueilta viittaavat siihen, että hevoset on saatettu kesytettyä useita kertoja Botaissa ja muualla, vaikka tämä ei johtanut laajaan ratsastukseen.
Jos eläimet kesytettiin ensin Volga-Donissaalueella ja sitten tämä suuntaus levisi hevosten kanssa muille alueille, sinun on ymmärrettävä miksi näin tapahtui. Tutkijoilla on tähän epätavallinen vastaus. Nykyaikaisiin kotihevosiin johtavassa linjassa on muutos lähellä GSDMC-geeniä. Ihmisillä tämän geenin muutokset liittyvät selkäongelmiin. On mahdollista, että kotihevosilla oli vahvempi selkä, joka soveltuu pitkien matkojen ratsastukseen.
Myös kotihevosissa tapahtui muutoksiaZFPM1-geeni. Sillä on tärkeä rooli mielialan säätelyssä. Spekulaatioiden mukaan jokin ZFPM1-versio teki alueen eläimistä tottelevaisempia ja helpompia kesyttää. Nämä muutokset ovat saattaneet helpottaa hevosten kesyttämistä.
Lue lisää
Ensimmäistä kertaa syntetisoitiin karahvi - "uuden sukupolven ihmemateriaali"
Universumissa tapahtuu jotain outoa: kuinka selittää Hubble-vakion epäjohdonmukaisuudet
Painovoimaa ja pimeää ainetta ei ole olemassa: tärkein asia fyysikkojen uudessa työssä