NASAn SOFIA-observatorion teleskooppi löysi jäisen komeetan aineen, joka lensi Maan ohi vuonna 2016.
NASA sanoo, että komeetat voivat toimittaahiiltä planeetoille aurinkokuntamme varhaisen muodostumisen aikana. "Emme ole vieläkään varmoja siitä, olisiko Maa pystynyt sieppaamaan tarpeeksi hiiltä itsestään muodostuessaan, joten hiilirikkaat komeetat olisivat voineet olla tärkeä lähde tälle alkuaineelle, joka johti elämään sellaisena kuin me sen tunnemme", tutkijat sanoivat.
Tutkijat tutkivat komeetta Catalinaa, joka on peräisin kaukaisesta Oort-pilvestä. Tällaiset komeetat saattoivat törmätä Maahan ja jättää aineensa siihen.
Nyt tutkijoiden on tutkittava enemmän komeettoja hypoteesinsa vahvistamiseksi.