Tutkijat, jotka työskentelevät kokeen tietojen kanssa tutkiakseen galaktista evoluutiota tietyssä pisteessä
Tutkijat ehdottavat, että tämä "fossiilinengalaksi "törmäsi Linnunradaan kymmenen miljardia vuotta sitten, kun galaksimme oli vielä lapsenkengissään. Tähtitieteilijät nimesivät hänet Herculesiksi antiikin Kreikan hahmon kunniaksi, joka sai kuolemattomuuden lahjan.
APOGEE tekee tämän ottamalla tähtien spektrit sisäänlähellä infrapunavaloa pölyn himmentämän näkyvän valon sijasta. Kymmenen vuoden havaintojen aikana APOGEE on mitannut yli puolen miljoonan tähden spektrit koko Linnunradalla, mukaan lukien sen ydin, aiemmin pölyn peittämä.
Tutkijat totesivat myös, että Herculesin jäännöksetmuodostavat noin kolmanneksen Linnunradan pallomaisesta halosta. Heidän mielestään oli kuitenkin outoa, että Herculesin tähdet ja kaasu muodostivat niin suuren prosenttiosuuden galaktisesta halosta, mutta he eivät olleet huomanneet sitä aikaisemmin. Vastaus on siinä, että se sijaitsee syvällä Linnunradalla.
"Löytääksesi tällaisen fossiilisen galaksin,meidän piti tarkastella kymmenien tuhansien tähtien yksityiskohtaista kemiaa ja liikettä", sanoo Riccardo Schiavone Liverpool John Moores -yliopistosta (LJMU) Iso-Britanniasta, yksi tutkimusryhmän johtavista jäsenistä. "Tämä on erityisen vaikeaa Linnunradan keskustassa oleville tähdille, koska ne ovat piilossa näkyviltä tähtienvälisten pölypilvien takia. APOGEE antaa meille mahdollisuuden leikata tämän pölyn läpi ja katsoa syvemmälle kuin koskaan ennen Linnunradan sydämeen."
Lue myös
Meteoriitti putosi indonesialaisen talon päälle. Sen omistajasta tuli miljonääri
Ihmisen aivojen neuronit ja galaksiverkosto ovat samanlaisia
Levyn liikkeen vuoksi Tyynenmeren pohja on nyt syvällä Kiinan alla