Tähtitieteilijät tutkivat ensin etä galaksissa olevaa tähtien globaalia klusteria

Pallomaiset tähtijoukot ovat kokoelmia tiukasti sidottuja tähtiä, jotka kiertävät galakseja

.Tähtitieteilijät pitävät niitä luonnollisina laboratorioina tähtien ja galaksien kehityksen tutkimiseen. Erityisesti pallomaiset klusterit voivat auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin varhaisen tyypin galaksien muodostumishistoriaa ja kehitystä, koska niiden alkuperä näyttää liittyvän läheisesti intensiivisen tähtienmuodostuksen aikoihin.

NGC 4546 sijaitsee noin 45,6 etäisyydelläMiljoonaa valovuotta maasta on linssiputkinen (S0) galaksi, jonka tähtimassa on noin 27 miljardia aurinkomassasta. Vuoden 2015 tutkimuksen mukaan klusterissa on yhteensä noin 120 objektia. Ne kaikki sijaitsevat 163 tuhannen valovuoden etäisyydellä toisistaan.

Klusterin tutkimiseksi paremmin tutkijat suorittivat fotometriset havainnot GMOS-kameralla, joka oli asennettu Gemini-South-kaukoputkeen Chilessä.

Havainnot ovat osoittaneet, että NGC 4546 on todellakinKohteita on noin 390. Lisäksi tutkijat löysivät valtavia epäsäännöllisiä pölyalueita, jotka ulottuivat noin 19,5 valovuotta NGC 4546: n puoliajosuuntaista akselia pitkin. Kirjailijoiden mukaan tämä osoittaa fuusion tai vuorovaikutuksen lähitulevaisuudessa objektin kanssa, jonka massa on vähemmän kuin NGC 4546.

Tähtitieteilijät ovat aiemmin löytäneet galaksin, jossa tähtien muodostuminen lakkasi 12,5 miljardia vuotta sitten - vain 1,3 miljardia vuotta Ison räjähdyksen jälkeen.