Kansainvälinen astrofyysikkojen ryhmä on löytänyt kahdeksan harvinaista kuumaa valkoista kääpiötä – eniten
Tutkijat käyttivät havaintoja käyttäenEtelä-Afrikan suuri teleskooppi (SALT). Se on eteläisen pallonpuoliskon suurin yksittäinen optinen teleskooppi. Astrofyysikot ovat tutkineet heliumia sisältäviä kääpiöitä ja löytäneet epätavallisia kuumia tähtiä.
Kaikki uudet tähdet ovat loppuvaiheessaheidän elinkaarensa ja lähestyvät evoluution loppua. Valkoisten kääpiöiden koko on verrattavissa planeettaamme, kun taas niiden massa on lähellä Auringon massaa. Ultrakorkean tiheytensä ja valtavan pintalämpötilansa ansiosta ne ovat yli 100 kertaa kirkkaampia kuin tähtemme suhteellisen pienestä koostaan huolimatta.
Taivaantutkimus, jonka keskellä on yksi löydetyistä valkoisista kääpiöistä, J203959.5-034117. Kuva: Tom Watts (AOP), STScINASA, The Dark Energy Survey
Yksi uusista tähdistä on planeetan keskussumu, halkaisijaltaan yksi valovuosi. Kaksi muuta ovat sykkiviä tai "muuttuvia" tähtiä. Ja niistä kuumimman pintalämpötila saavuttaa 180 000 °C. Erilaiset muodot, joissa nämä kirkkaat tähdet löydettiin, avaa uusia mahdollisuuksia tähtien evoluution tutkimiseen, tutkimuksen tekijät huomauttavat.
Tähtiä, joiden tehollinen lämpötila on 100 000Celsius-asteet ja sitä korkeammat ovat uskomattoman harvinaisia. Oli todella yllätys, että kyselystämme löytyi niin paljon näitä tähtiä. Nämä löydöt auttavat parantamaan ymmärrystämme tähtien evoluution myöhemmistä vaiheista.
Simon Jeffrey, Armanin observatorion tähtitieteilijä, tutkimuksen johtaja
Lue lisää:
Roomalaisen betonin kestävyyden salaisuus paljastuu: se voidaan palauttaa
Geneetikot ovat määrittäneet, kuinka ihmisten hedelmöittymisikä on muuttunut 250 000 vuoden aikana
Aurinko avasi vuoden voimakkaimman luokan välähdyksellä
Kannessa: taiteellinen kuva valkoisesta kääpiöjärjestelmästä, jossa on lentävä komeetta. Kuva: NASA, ESA ja Z. Levy (STScI)